বিশেষ করে শীতের মাসগুলোতে পাবলিক ওয়াশরুমের ব্যবস্থা করার ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক নগরগুলোর তুলনায় পিছিয়ে আছে টরন্টো। ওয়াশরুম নিয়ে কাজ করা একটি অ্যাডভোকেসি গ্রুপ এমনটাই বলেছে।
শীতের মাসগুলোতে পাবলিক পার্কগুলোতে যাতে আরও বেশি সংখ্যক ওয়াশরুম খোলা থাকে সেজন্য ২০২১ সালের নভেম্বরে ওয়াশরুম এনহান্সমেন্ট প্রোগ্রাম নামে একটি কর্মসূচি অনুমোদন করে সিটি কাউন্সিল। কর্মসূচিটি বাস্তবায়নের দায়িত্ব পার্কস, ফরেস্ট্রি অ্যান্ড রিক্রিয়েশন (পিএফপি) বিভাগের। কর্মসূচির আওতায় কাজের মধ্যে রয়েছে বিদ্যমান পার্ক ওয়াশরুমগুলোতে পানি, ইনসুলেশন, হিটিং ও অন্যান্য বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতি স্থাপন করা। ভবিষ্যতের পার্কগুলোতে সারাবছর ওয়াশরুম চালু রাখতে বিনিয়োগের নির্দেশকা তৈরিও এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত।
স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন টরন্টো পাবলিক স্পেস কমিটি (টিপিএসসি) এসব কাজের অগ্রগতির দিকে প্রতিনিয়ত নজর রেখে চলেছে। টিপিএসসির পাবলিক ওয়াশরুম সাবকমিটির প্রধান জেসি ই বলেন, এসব কাজ সম্পাদনে সিটি কর্তৃপক্ষের গতি অত্যন্ত ধীর।
কর্মসূচিটি যখন শুরু হয় তখন পিএফপি বিভাগের নিয়ন্ত্রণাধীন ১৮৭টি স্ট্যান্ডঅ্যালোন ওয়াশরুমের মধ্যে মাত্র ১৭টি সারা বছর চালু থাকে। সিটি অব টরন্টোর মুখপাত্র রাসেল বেকার বলেন, তারপর থেকে এ ব্যাপারে অগ্রগতি হয়েছে। সিটি অব টরন্টোর মৌসুমি ওয়াশরুমের অনেকগুলোই শীতকালে ব্যবহারের জন্য নয়। এসব ভবনের অনেকগুলোর বয়স ৭০ থেকে ৮০ বছর। এ নিয়ে কাজ চলমান রয়েছে। এই ক্ষেত্রে কাজ এগিয়ে নিচ্ছে সিটির পার্কস, ফরেস্ট্রি অ্যান্ড রিক্রিয়েশন বিভাগ। আরও ৪৪টি পার্ক ওয়াশরুম বর্তমানে উন্নত করে শীতকালের উপযোগী করা হয়েছে। সবমিলিয়ে এ ধরনের ওয়াশরুমের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৬১টিতে।
যদিও ই বলেন, যে শহরে ৩০ লাখ লোক বাস করে এবং বছরে ২ কোটি ৭৫ লাখ পর্যটন আকৃষ্ট করে সেই শহরের জন্য এটা মোটেই পর্যাপ্ত নয়।