দেরিতে হলেও রক্তের সাথে মিশে থাকা কারাতে বাঙ্গালি কমিউনিটির কোমলমতি ছেলে-মেয়েদের মাঝে ছড়িয়ে দিতে চান আরিফ আহমেদ। এজন্য প্রতিষ্ঠা করেছেন স্কুল টরন্টো সিটো রিয়া কারাতে ডো এসোসিয়েশন। এর মাধ্যমে প্রবাসী টিভি’র সিইও এবং ভোরের আলোর ব্যবস্থাপনা সম্পাদক আরিফ আহমেদ নতুন পরিচয়ে পরিচিত হলেন।
গত ৯ জুন ডেনফোর্থের রেড হট তন্দুরি রেস্টুরেন্টে কারাতে স্কুলের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠিত হয়। এতে লইয়ার, সাংবাদিক, ক্রীড়ানুরাগী, ব্যবসায়িসহ বাঙ্গালি কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, আরিফ আহমেদের বিভিন্ন পরিচয়ের সাথে আমরা পরিচিত ছিলাম। কিন্তু তিনি যে, কারাতেতে ব্ল্যাক বেল্টধারী এটা ছিল আমাদের চিন্তার বাইরে। আমন্ত্রিত অতিথিরা তাদের বক্তব্যে আরিফ আহমেদের কারাতের স্কুল স্থাপনের উদ্যোগের জন্য ভুয়সী প্রশংসা করেন।
কারাতে স্কুল উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরিফের ব্যক্তিগত ট্রেইনার ওমালি জ্যাকসন বলেন, আরিফ আহমেদ একজন ট্যালেন্টেড পার্সন। তিনি আপনাদের কমিউনিটিতে কারাতেতে ভাল কিছু দিতে পারবেন। এই বিশ্বাস ও আস্থা তার উপর আমাদের রয়েছে।
ব্যারিষ্টার রিজুয়ান রহমান তার বক্তব্যে বলেন, বয়সের সাথে সাথে আমাদের স্বাস্থ্যেরও যত্ন নিতে হয়। এজন্য কারাতের মতো আরও কিছু একটিভিটিস দরকার। কারাতেতে ব্ল্যাক বেল্ট আসলে সর্বোচ্চ সম্মান। আরিফ ভাইয়ের এ অর্জন সত্যি গর্বের। অনেক বছর আগে তিনি এটা অর্জন করেছেন এটা জেনে ভাল লাগছে। এগিয়ে যান আরিফ ভাই।
ক্রীড়া সংগঠক মিলাদ চৌধুরী বলেন, আরিফ আহমেদের এ উদ্যোগে আমি গর্বিত ও আনন্দিত। আরিফ ভাইকে ম্যারাথনিস্ট হিসেবে জানি। কিন্তু আরিফ ভাই কারাতে স্কুল ওপেন করবেন এটা ছিল আমার চিন্তারও বাইরে। তার উদ্যোগ প্রশংসনীয়।
ক্রীড়া সংগঠক সাদ চৌধুরী বলেন, বাঙ্গালি কমিউনিটিতে কারাতে স্কুল উদ্বোধনের মাধ্যমে নতুন কিছু সংযোজন হল। আমি এ শহরে যতদিন থাকবো ততদিন আরিফ ভাইকে সহায়তা করবো।
জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব টরেন্টোর সভাপতি মাহবুব চৌধুরী রনি বলেন, বহুমুখী প্রতিভার অধিকারি আরিফ ভাই।
কারাতে তার মধ্যে একটি পার্ট। এগিয়ে যান আরিফ ভাই আমরা আপনার সাথে আছি।
এনআরভি টিভি’র সিইও ও বাংলা মেইল সম্পাদক শহিদুল ইসলাম মিন্টু বলেন, আরিফ ভাই মনের আনন্দে কাজ করেন। নিবেদিত প্রাণ হয়ে কাজ করেন। তেমনই কারাতে স্কুল গড়তেও নিরলসভাবে তিনি কাজ করবেন এ বিশ্বাস আমার রয়েছে।
ভোরের আলো সম্পাদক আহাদ খন্দকার বলেন, আত্মরক্ষা ও শারীরিক সুস্থতার আরেক নাম কারাতে। কারাতে স্কুলের মাধ্যমে আরিফ ভাই কমিউনিটিকে ভাল কিছু দেবেন। এ বিশ্বাস আমার রয়েছে।
ক্রীড়া সংগঠক এ কে এম জহিরউদ্দিন বলেন, আমরা সবাই গর্বিত যে আরিফ ভাইয়ের মতো একজন ব্লাক বেল্ট ধারী আমাদের জন্য একটা ক্লাব খুলছেন।
কারাতে স্কুল উদ্বোধনের পর অতিথিরা নৈশভোজে অংশ নেন।