নতুন দুটি প্রকল্পের ১১১ হেক্টর জমি অন্তর্ভুক্ত করে পূর্ব অন্টারিওর সংরক্ষিত ফ্রন্টেনাক আর্চ অঞ্চল সম্প্রসারিত হচ্ছে। নেচার কনজার্ভেন্সি অব কানাডা (এনসিসি) এমনটাই জানিয়েছে।
ব্লু লেক ও হাউরিজ প্রকল্পের মধ্যে রয়েছে বন, প্রাদেশিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ জলাভূমি ও জলাশয় এবং একটি হ্রদ। বিপন্নপ্রায় কিছু প্রজাতির আবাসস্থলও এটা। কিছু পাখি ও কচ্চপ এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য।
জীববৈচিত্র্য হারিয়ে যাওয়া ও জলবায়ু পরিবর্তনের সমাধান দিয়ে থাকে সরকারের অংশীদারী প্রতিষ্ঠান এনসিসি। তারা বলছে, এসব ভূমির সংরক্ষণ বিপন্ন ও হুমকিতে থাকা প্রজাতিগুলোকে রক্ষা করবে।
কর্মসূচি পরিচালক রব ম্যাকরায়ে বলেন, বন, জলাভূমি ও লেকের বাস্ততন্ত্রের গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ হচ্ছে ফ্রন্টেনাক আর্চ। এই অঞ্চলটি বিপুল জীববৈচিত্র্যেকে সহায়তা অব্যাহত রেখেছে এবং প্রজাতিগুলো মোকাবিলা করছে এমন কিছু হুমকি প্রশমনের সুযোগ দিচ্ছে আমাদের। আবাসস্থলের বিভাজন ও উন্নয়নের চাপ এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য।
এই সম্প্রসারণের আগে কিংস্টনের উত্তরে ফ্রন্টেনাক আর্চের ১১ শতাংশ প্রাদেশিক ও ফেডারেল সরকার, কনজার্ভেশন কর্তৃপক্ষ এবং স্থানীয় ল্যান্ড ট্রাস্টগুলো সংরক্ষণ করেছিল। এটি অ্যালগনকিনে অবস্থিত এবং এখানে ২০০ প্রজাতির বেশি পাখি বাস করে। পাশাপাশি অসংখ্য উদ্ভিদ, সরীসৃপ, কীটপতঙ্গ এবং উভচর প্রাণীরও বাস এখানে।
পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়ক মন্ত্রী স্টিভেন গাইলবোল্ট বলেন, নেচার কনজার্ভেটরি অব কানাডার মতো অংশীজনদের সঙ্গে সহযোগিতার ভিত্তিতে অন্টারিওর ফ্রন্টেনাক আর্চ সংরক্ষণে কাজ করছি আমরা। বন্য ও জলাভূমির আবাস্থল সংরক্ষণের মধ্য দিয়ে বন্যপ্রাণির করিডোর সম্প্রসারিত হবে, যা বিপন্ন প্রাণী রক্ষায় সহায়তা করবে। সেই সঙ্গে রক্ষা পাবে প্রাদেশিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ জলাভূমিও।