ফাইল ছবি
২০১৮ সালের তুলনায় এই মাসের মিউনিসিপ্যাল নির্বাচনে অন্টারিওর বেশি সংখ্যক পৌরসভা অনলাইন ভোটিং পদ্ধতি ব্যবহার করছে, এবং তার প্রাদেশিক মানদণ্ডের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও এটি কিভাবে পরিচালনা করতে হবে সে বিষয়েও তারা যাচাই-বাছাই করছে। মিউনিসিপ্যাল ইলেকশন অ্যাক্ট পৌরসভাকে ভোট দেওয়ার বিকল্প পদ্ধতি, যেমন অনলাইন, টেলিফোন এবং মেইল-ইন ব্যালট বাছাই করারও অনুমতি প্রদান করে, কিন্তু এক্ষেত্রে শর্ত হচ্ছে যদি কোনো একটি কাউন্সিল একটি উপ-আইন পাস করতে পারে সেক্ষেত্রেই এমনটি কার্যকর হতে পারে।
অন্টারিওর ২১৭টিরও বেশি পৌরসভা তাদের নির্বাচনের জন্য অনলাইন বা ফোন ভোটিং ব্যবহার করছে। অন্টারিওর মিউনিসিপ্যালিটিস অ্যাসোসিয়েশন অনুসারে, চার বছর আগের ১৭৫টি পৌরসভার তুলনায় এটি অনেক বেশি। একজন সহযোগী অধ্যাপক এ বিষয়ে বলেন যে প্রাদেশিক মানগুলির অভাব উদ্বেগজনক কারণ তারা কোন প্রযুক্তি ব্যবহার করবে তা স্থানীয় কাউন্সিলের উপর নির্ভর করে।
কানাডার ওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির কম্পিউটার সায়েন্সের একজন সহকারী অধ্যাপক ক্রিস এসেক্স বলেছেন, তিনি এবং তার সহকর্মীরা দেখতে পেয়েছেন যে ব্যালটের গোপনীয়তা এবং গোপনীয়তার গ্যারান্টি সবসময় যতটা শক্তিশালী হওয়া উচিত, ততোটা শক্তিশালী নয়। তিনি আরো বলেন যে নির্বাচনের ফলাফলগুলিতে আসলে যে ব্যালটগুলি দেওয়া হয়েছিল তার প্রতিফলন ও সমর্থন করার জন্য প্রমাণের অভাব রয়েছে।
অন্টারিওর মিউনিসিপ্যাল অ্যাফেয়ার্স মন্ত্রকের একজন মুখপাত্র বলেন যে সরকারের অনলাইন ভোটিংয়ের জন্য প্রাদেশিক মান প্রবর্তনের পরিকল্পনা রয়েছে কিনা। অনলাইন ভোটিং অতীতের প্রাদেশিক পৌর নির্বাচনে অন্যান্য সমস্যার সৃষ্টি করেছে।
কিছু অন্টারিও সম্প্রদায় এই বছরের মিউনিসিপ্যাল নির্বাচনের জন্য ব্যালট বাক্সের পরিবর্তে কাগজের ব্যালট এবং অনলাইন ভোটিং অফার করছে। ২০১৮ সালে একটি প্রধান অনলাইন ভোটিং ইস্যু ৫০ টিরও বেশি সম্প্রদায়কে পৌরসভা ভোটের সময় বাড়ানোর জন্য আদেশ করেছিল৷ এই বছর, ইনকামিং অনলাইন ভোটিং ট্র্যাফিক সীমিত করার জন্য একটি নামহীন টরন্টো কোম্পানিকে দায়ী করা হয়েছে যা সম্প্রদায়গুলিকে এটি ব্যবহার করতে বাধা দেয়নি।
সিটি ক্লার্ক বলেছেন যে প্রযুক্তিটি মানুষকে ২৪ ঘন্টা ভোট দেওয়ার অনুমতি দেয় এবং এটির সম্পর্কে সাফাই দেয় যে এটি ব্যবহার করা খুব সহজ। তিনি বলেন, উচ্চ স্তরের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে প্রার্থীরা যেকোনো সময় তাদের ভোটের মোট সংখ্যা দেখতে পারেন। টরন্টো সিটি নিরাপত্তা এবং অ্যাক্সেসযোগ্যতার উদ্বেগ উল্লেখ করে ভোটারদের সেই বিকল্প দিচ্ছে না, যদিও এটি প্রথমবারের মতো মেল-ইন ব্যালট ব্যবহার করছে।
ও’ব্রায়েন, যিনি গুয়েলফের সিটি ক্লার্কও, তিনি বলেন যে, কাউন্সিল এবারও অনলাইন ভোটিং ব্যবহার না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
