যুক্তরাষ্ট্রে আধিপত্য বিস্তারকারী কোভিড-১৯ এর নতুন ধরনটি অন্টারিওতেও চলে আসছে বলে জানিয়েনে জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তারা। গত মাসে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে পাবলিক হেলথ অন্টারিও (পিএইচও) জানিয়েছে, ওমিক্রন থেকে আগত ইজি.৫ এ সংক্রমিত রোগীর হার ছিল ২ থেকে ৮ জুলাই পর্যন্ত ৫ দশমিক ২ শতাংশ।
এই ভ্যারিয়েন্টের সাপ্তাহিক বৃদ্ধির হার ১ দশমিক ৯ শতাংশ। পিএইচও বলছে, ইজি.৫ এ সংক্রমের হার ২ আগস্টের মধ্যে ৩৫ শতাংশে পৌঁছে যাবে।
তাহলে নতুন এই ধরনের আবির্ভাবের অর্থ কী? অন্টারিওর কোভিড-১৯ সায়েন্স অ্যাডভাইজরি টেবিলের সাবেক সায়েন্টিফিক ডিরেক্টর ও ইন্টারনাল মেসডিসিন বিশেষজ্ঞ ডা. ফাহাদ রাজাক বলেন, মহামারির সাড়ে তিন বছরের মধ্যে নতুন ভ্যারিয়েন্টের আবির্ভাব অনাকাক্সিক্ষত কিছু নয়। আমরা ভাইরাসের ভার্সনগুলোর ধারাবাহিক মিউটেশন লক্ষ্য করছি এবং আপনার রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ফাঁকি দিতে সক্ষম ভ্যারিয়েন্টটিকে সাধারণ ভার্সন হিসেবে আমরা প্রত্যক্ষ করছি। কারণ, এগুলো মানুষ থেকে মানুষে সংক্রমিত হতে সক্ষম।
সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে মোট সংক্রমণের ১৭ দশমিক ৩ শতাংশ বা প্রতি ছয়জনের একজন কোভিড আক্রান্ত হচ্ছে ইজি.৫ ভ্যারিয়েন্টের কারণে। অন্যদিকে যুক্তরাজ্যে ১৪ দশমিক ৬ শতাংশ বা প্রতি সাতজনে একজন এই ভ্যারিয়েন্টে সংক্রমিত হচ্ছে।
এদিকে ইজি.৫ ভ্যারিয়েন্ট আগের ভ্যারিয়েন্টের তুলনায় আক্রান্তদের বেশি অসুস্থ্য করে ফেলতে সক্ষম। রাজাক বলেন, ভ্যারিয়েন্টটির ওপর আমরা ঘনিষ্ঠ নজর রাখছি। তবে এটা নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার মতো বিশেষ কোনো বৈশিষ্ট্য এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি। এটা নিছকই ভাইরাসের ধারাবাহিক রূপান্তর। এটা অনাকাক্সিক্ষত কোনো কিছু নয়।