ইমিউনিটি কমে যাওয়ার ধারণা সাম্প্রতিক সময়ে নতুন মাত্রা পেয়েছে। কোনো কোনো দেশ বুস্টার ডোজের পক্ষে একে যুক্তি হিসেবে দাঁড় করাতেও শুরু করেছে। যদিও ইমিউনোলজিস্টরা ইমিউনিটি কমার ধারণাকে মোটাদাগে ভুল বলে মনে করছেন।
ইউনিভার্সিটি অব টরন্টোর ইমউনোলজিস্ট জেনিফার গোমারম্যান বলছেন, ইমিউন ব্যবস্থা কিভাবে কাজ করে সে সম্পর্কে মানুষকে বুল বার্তা দিচ্ছে ‘ইমিউনিটি হ্রাস’ শব্দগুচ্ছটি। যখন বিপুল পরিমাণ অ্যান্টিবডি তৈরি হয় ও ইমিউন কোষগুলো সম্প্রসারিত হয় তখন ইমিউন ব্যবস্থার ব্যাপক হারে সাড়া দেবে এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এরও সংকোচন আছে। তা না হলে পরবর্তীতে ইমিউনের প্রতি সাড়া দেওয়ার কোনো জায়গা থাকবে না।
ওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির ইমিউনোলজির অধ্যাপক স্টিভেন কারফুট বলেন, ভ্যাকসিনেশন অথবা সংক্রমণের প্রাথমিক প্রতিক্রিয়া হিসেবে অ্যান্টিবডির মাত্রা বেড়ে যায়। তখন ইমিউন ব্যবস্থা চাঙ্গা হয় এবং আক্রমণের প্রস্তুতি নেয়। এরপর তা কমতে থাকে। তবে প্যাথোজেনের মেমোরি ও এর প্রতি শরীরের সাড়া দেওয়ার ক্ষমতাটা থেকেই যায়। ভ্যাকসিন নেওয়ার দীর্ঘ দিন পরও ভাইরাসের ক্ষতি কমাতে সক্ষম অ্যান্টিবডি ও টি-সেল গঠনকারী বি-সেল কাজ করতে থাকে। টি-সেলস প্রত্যক্ষভাবে ভাইরাস সনাক্ত করতে না পারলে তারা ক্ষতিগ্রস্থ কোষটি চিহ্নিত করে দ্রুত তাদের মেরে ফেলে।
সাম্প্রতিক বিভিন্ন গবেষণা বলছে, কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন নেওয়ার বেশ কয়েক মাস পর্যন্ত টি-সেল শক্তিশালী সাড়া দেয়। কারফুটের ভাষায়, আপনার সামান্য সংক্রমণ হতে পারে। কিন্তু সবগুলো সেলই বিদ্যমান থাকে। যে কারণে গুরুতর অসুস্থতা প্রতিরোধে এর খুব ভালো কার্যকারিতা আমরা দেখতে পাচ্ছি। তাই ইমউনিটি হ্রাস পাওয়ার ধারণাটি নির্ভর করছে আপনি সংক্রমণ থেকে সুরক্ষা নাকি গুরুতর অসুস্থতা থেকে সুরক্ষা দিয়ে একে পরিমাপ করছেন তার উপর।
কারফুট বলেন, অনেকেই বলে থাকেন কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন সংক্রমণ থেকে সুরক্ষার জন্য নয়। বরং এর কাজ গুরুতর অসুস্থতা থেকে সুরক্ষা দেওয়া। এর যেকোনো একটির জন্য ভ্যাকসিনটি তৈরি হয়েছে, আমি সেটা বলবো না। ইমিউন ব্যবস্থা কিভাবে কাজ করে এটা ঠিক তাই।
অন্টারিওর মিসিসোগার সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ সুমন চক্রবর্তী বলেন, কেবলমাত্র অ্যান্টিবডির সাড়া দেওয়ার দিকে তাকানোটা ভ্রান্ত এবং অসংখ্য বুস্টার ডোজের পক্ষে এটাকে যুক্তি হিসেবে ব্যবহার করা হতে পারে
ইসরায়েল তাদের নাগরিকদের ভ্যাকসিনের তৃতীয় ডোজ দেওয়া শুরু করেছে। ভবিষ্যতে চতুর্থ ডোজ দেওয়া নিয়ে আলোচনাও সম্প্রতি শুরু হয়েছে।