নার্সিং শিক্ষায় ৩ কোটি ৫০ লাখ ডলার বিনিয়োগের ঘোষণা দিয়েছে অন্টারিও সরকার। এর মাধ্যমে স্বাস্থ্য খাতে নার্সের অতিরিক্ত ২ হাজার পদ সৃষ্টি হবে।
এ বিনিয়োগের ফলে সরকারি সহায়তায় পরিচালিত কলেজগুলোতে নার্সিং প্রোগ্রামে শিক্ষার্থী ভর্তি বাড়বে বলে সরকারের তরফ থেকে বলা হয়েছে। এর ফলে ২০২১ সালের ফলে এবং ২০২২ সালের শীতে নতুন করে প্রায় ১ হাজার ১৩০ জন প্র্যাকটিল নার্স এবং ৮৭০ জন রেজিস্টার্ড নার্স পাওয়া যাবে।
লং-টার্ম কেয়ার বিষয়ক মন্ত্রী মেরিলি ফুলারটন বলেন, এই বিনিয়োগ ও অন্যান্য উদ্যোগের মাধ্যমে অনেকদিন ধরে চলে আসা কর্মী সংকট মেটাতে চাইছি আমরা। কর্মী সংকটে লং-টার্ম কেয়ার হোমগুলোকে ভুগতে হয়েছে।
রেজিস্টার্ড ও প্র্যাকটিক্যাল নার্সে মনোযোগ বাড়ানোর মধ্য দিয়ে অন্টারিও সরকার চাইছে লং-টার্ম কেয়ার হোমের বাসিন্দাদের জন্য চার ঘণ্টার একান্ত সেবার ব্যবস্থা করতে। গত সপ্তাহে প্রকাশিত এক সমীক্ষায় বলা হয়, কোভিড-১৯ মহামারির কারণে বাড়তি চাপের ফলে অন্টারিওর ৩০ শতাংশ নার্স পেশা ছাড়ার পরিকল্পনা করছেন। সমীক্ষার এ ফলাফল প্রকাশের পরই সরকারের তরফ থেকে এ ঘোষণা এলো।
গণমাধ্যমের খবরেও বলা হয়েছে, মহামারির মধ্যে অন্টারিওর অনেক নার্স নিজেদের কম মূল্যায়িত, কম বেতনপ্রাপ্ত ও কম মর্যাদাবান বলে মনে করছেন। আর স্বাধীন কমিশনের সাম্প্রতিক প্রতিবেদন বলছে, লং-টার্ম কেয়ার হোমগুলো বছরের পর বছর ধরে কর্মী সংকট ও অবহেলিত থাকলেও এ ব্যাপারে অন্টারিও সরকারের সমন্বিত কোনো পরিকল্পনা নেই। কানাডার সামরিক বাহিনীর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কোভিড-১৯ মহামারির সময় টরন্টো লং-টার্ম কেয়ার হোমের দুই ডজনের বেশি বাসিন্দা তারা আসার আগেই পানিশুন্যতায় মারা গেছেন।
ফুলারটন বলেন, পরিবারগুলো এবং লং-টার্ম কেয়ার হোমের কর্মী ও বাসিন্দাদের কি ধরনের পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে সেটা অনুধাবন করাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।