আগামী ২০ সেপ্টেম্বর ৪৪তম ফেডারেল নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এই নির্বাচনে দুই নারীসহ ছয় বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কানাডিয়ান প্রার্থী অংশ নিচ্ছেন। মূলধারার রাজনীতিতে বাঙালিদের এই অংশ গ্রহণ একটি ইতিবাচক দিক।
কানাডার প্রধান তিন রাজনৈতিক দল থেকে মনোনয়ন পেয়েছেন- লিবারেল থেকে একজন, কনজার্ভেটিভ পার্টি একজন এবং এনডিপি থেকে তিনজন। তারা হচ্ছেন- অন্টারিও প্রদেশের ওশোয়া আসনে সরকারি দল লিবারেল থেকে আফরোজা হোসেন, মেট্রো ভ্যাঙ্কুভারের সোরি-নিউটন আসনে কনজারভেটিভ পার্টি থেকে মনোনয়ন পেয়েছেন সৈয়দ মহসিন। টরন্টোস্থ স্কারবোরো সাউথ-ওয়েস্ট আসনে কনজার্ভেটিভ পার্টি থেকে মহসিন ভূইয়া, এনডিপি থেকে স্কারবোরো সেন্টার আসনে ফাইজ কামাল, আলবাট্রার এনডিপি থেকে খালিস আহমেদ তমাল এবং ক্যালগরি থেকে এনডিপির গুলশান আক্তার।
এদের মধ্যে তিন জন গত ২০১৯ সালের ২১ অক্টোবর নির্বাচনেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন খালিশ, আফরোজা এবং ফাইজ। এবার তাদের সাথে যুক্ত হচ্ছেন- দুই মহসিন এবং আরেক গুলশান।
উল্লেখ্য, গত নির্বাচনে আফরোজা ২৫.৪ ভাগ ভোট পেয়ে তৃতীয় স্থানে ছিলেন। উক্ত আসনে কনজারভেটিভ পার্টির ক্লিন কেরি ৩৮.৯ ভাগ ভোট পেয়ে বিজয়ী হয়েছিলেন। ক্যালগেরির সিগনাল হিল আসন থেকে খালিশ কনজাভেটিভ পার্টির রন লাইপার্টের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে তৃতীয় স্থান অর্জন করেন।
এদিকে গুলশান আক্তার ২০১৯’এর স্থানীয় প্রাদেশিক নির্বাচনে অংশ নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন। আর ইতোপূর্বে টরন্টো সিটি কাউন্সিলের কমিশনার পদে লড়াই করে মহসিন ভূইয়া তৃতীয় হন।
ঢাকার নবাবগঞ্জের সন্তান মহসিন ভূইয়া একজন ব্যবসায়ী। তাঁর প্রধান প্রতিপক্ষ হচ্ছেন- সাবেক টরন্টো পুলিশ প্রধান এবং সরকারি দলের আইন শৃংখলা, নিরাপত্তা বিষয়ক মন্ত্রি বিল ব্লেয়ার। মহসিন তাঁর নির্বাচন সম্পর্কে বলেন, দলমত নির্বিশেষে আমি আমার আসনের সাত-আট হাজার বাংলাদেশিদের ভোট আশা করি। আমি মনে করি- এটা আমার ভোটব্যাংক!
মাগুরার সন্তান ভূতত্ত্ববিদ খালিস আহমেদ। আলবাট্রা থেকে তিনি জানান, ২০১৫ ক্যালগেরি সিগনাল হিল থেকে সাবেক প্রধান মন্ত্রি স্টিফেন হারপারের আসনের উপ নির্বাচনে তিনি প্রথম অংশ নেন। তাতে তিনি মূলধারার রাজনীতিতে অভিষিক্ত হয়ে সকলের দৃষ্টি কাড়েন। পরে ২০১৯ সালে সিগনাল হিল আসনে এবং এবার নোস হিল আসনে লড়ছেন। বার বার আসন পরিবর্তন সম্পর্কে বলেন, এটা দলের সিদ্ধান্ত।
দিনাজপুরের মেয়ে ডাক্তার গুলশান আক্তার। ক্যালগেরি থেকে তিনি এই প্রতিবেদককে জানান, আমার মনোনয়ন পেতে তেরো মাস সময় লেগেছে। অথচ আমি আগেও প্রভেন্সিয়াল এম এম পি পদে ইলেকশন করেছি। এবার এন ডি পি খুব যাছাই-বাছাই করে মনোনয়ন দিচ্ছে। আমার আসন ক্যালগরি কনফেডারেশন একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। কনজারভেটিভের ঘাঁটি। আমি সেই ঘাঁটি ভেঙ্গে বিজয়ের আশা করি।
বিক্রমপুরের মেয়ে আফরোজা এপিলেপ্সি টরন্টোর ম্যানেজার। তিনি তাঁর নির্বাচনী এলাকা থেকে আমাদের জানান, আমি এবারও লিবারেল থেকে মনোনয়ন পেয়েছি। আমিই একমাত্র এবং প্রথম বাংলাদেশি, যিনি বিগত ২০১৯ সালের ফেডারেল নির্বাচনে সরকারি দল লিবারেল পার্টির নমিনেশন পেয়েছিলাম। গত দুই বছরে আমি অনেক বেশি লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিয়েছি। এলাকার জনগণের সাথে কোভিডসহ সামাজিক কাজে নানাভাবে এখনো জড়িত।
সৈয়দ মহসিন ঢাকায় রাজনীতি পরিবারের সন্তান এবং তিনিও দেশে রাজনীতি করেছেন, এম পি-ও হয়ে ছিলেন। মিরপুরের সাবেক সাংসদ এবং ঢাকা সিটির ডেপুটি মেয়র এস এ খালেকের পুত্র সৈয়দ মহসিন ১৯৯৩ সালের উপ-নির্বাচনে সাংসদ নির্বাচিত হয়েছিলেন। প্রয়াত হারুন মোল্লার শুন্য আসনের উপ-নির্বাচনে তিনি কামাল মজুমদারকে হারিয়ে বিজয় অর্জন করেন।
সৈয়দ মহসিন বলেন, কানাডায় প্রথম নির্বাচন করলেও আমার রক্তে মিশে আছে রাজনীতি। ছাত্রজীবন থেকে রাজনীতি উচ্চতর পড়াশোনা করেছি আমেরিকায়। এসব অভিজ্ঞতা এবার কাজে লাগাবো। আমার এলাকা সোরি-নিউটনের বর্তমান এমপি লিবারেল পার্টি একজন শিখ। তিনি চার বার নির্বাচিত হয়েছেন। নির্বাচনী আসনটি শিক অধ্যুষিত। কিন্তু নানা কারণে বর্তমানে তিনি বিতর্কিত। ফলে শিখ সম্প্রদায়ের ভোটারেরা আমাকে সমর্থ দিচ্ছেন। আমি কৌশলে লিবারেলের ঘাঁটি ২০ সেপ্টেম্বর গুড়িয়ে দেবো।
স্কারবোরো সেন্টার আসনে ফাইজ কামালের সাথে যোগাযোগ করে তাকে পাওয়া যায়নি। তবে তাঁর নির্বাচনী ওয়েব সাইডে জানা যায় এবং তিনি ঘোষণা দিয়েছেন- নতুন ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী হিসেবে আমি গর্বিত। কানাডিয়ান মূল্যবোধের পক্ষে। আমরা অন্যায়, অসমতার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে চাই, এবং প্রগতিশীল পদক্ষেপগুলি দেখতে চাই এবং পুনর্মিলন ঘটাতে চাই। আমরা কানাডিয়ান হিসেবে গর্ববোধ করতে চাই।
অপর দিকে ওন্টারি প্রদেশের প্রাদেশিক নির্বাচনে রাজধানী অটোয়ার পার্শ্ববর্তী নেপান আসন থেকে লিবারেল পার্টি থেকে শাহ বাহাউদ্দিন মনোনয়ন পেয়েও এক সপ্তাহ পর অর্থাৎ গত ১৪ মার্চ প্রার্থী প্রত্যাহার করে নেন।