সেন্ট ক্যাথেরিনসের লিবারেল পার্টির প্রার্থী ক্রিস বিটলের গাড়িতে রোববার রাতের কোনো এক সময় কে বা কারা কালি ছিটিয়ে দিয়েছে ও ভাংচুর করেছে। পরিবারের সদস্যরা ঘুমিয়ে থাকার সময় এ ঘটনা ঘটে। গাড়িটির একটি ছবি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করেছেন বিটল এবং নায়াগ্রা পুলিশ ঘটনাটি তদন্ত করে দেখছে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিটল লিখেছেন, আমি এবং আমার প্রচারণাকে ভয়ভীতি দেখাতেই ঘটনাটি ঘটানো হয়েছে। বাড়ির ভেতর আমার পরিবারের সদস্যরা যখন ঘুমাচ্ছিল ঠিক সে সময় এটি ঘটেছে। এটা দেখে আমি হতাশ হয়েছি। তবে আমি জানি, আমার কমিউনিটির কারো কাজ নয় এটি।
নায়াগ্রা পুলিশের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, পুলিশ ভাংচুরের বিষয়টিতে সজাগ আছে এবং তারা এর তদন্ত করছে। তদন্ত চলমান থাকায় এ ব্যাপারে আর কোনো তথ্য প্রকাশ করা হবে না।
কানাডার জাতীয় নির্বাচনের সপ্তাহখানেক আগে এ ঘটনা ঘটল। ভাংচুর, বিক্ষোভ ও ভ্যাকসিন বিরোধীদের কুৎসিত মন্তব্যের সাক্ষী হয়ে আছে এবারের নির্বাচনী প্রচার। লিবারেল নেতা জাস্টিন ট্রুডোকে উদ্দেশ্য করে পাথর নিক্ষেপের ঘটনায় সেন্ট থমাসের এক ব্যক্তির বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছে পুলিশ। পিপল’স পার্টি অব কানাডার অ্যাসোসিয়েশনের দায়িত্ব থেকে তাকে অব্যাহতিও দেওয়া হয়েছে।
এনডিপি এবং কনজার্ভেটিভ নেতারা ক্রিস বিটলের গাড়িতে ভাংচুরের ঘটনার নিন্দা জানিয়েছে। বিটল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করার পর তার প্রতিদ্বন্দ্বী কনজার্ভেটিভ পার্টির ক্রিস্টিনা ওয়েলার বলেন, রাজনীতিবিদদের সঙ্গে ভিন্নমত ও প্রতিবাদ জানানো এক কথা আর বাড়িতে তাদের হেনস্থা করা ও পরিবারের সদস্যদের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করা আরেক কথা। এটা কখনোই ঠিক নয়। এই নির্বাচনে ‘আমরা বনাম তারা’ মানসিকতা খুব বেশি দেখা যাচ্ছে এবং আমার দলও এর শিকার।
এনডিপির প্রতিনিধি ট্রেসিয়া ম্যাকলেনন বলেন, ভীতি প্রদর্শন ও ভাংচুর করে কমিউনিটি গঠন করা যায় না। রাজনীতিতে এর কোনো স্থান নেই।
এ ঘটনার নিন্দা জানিয়ে এনডিপি নেতা জাগমিত সিং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লিখেছেন, ক্রোধ ও ঘৃণার আরেকটি নিদর্শন দেখাটা কষ্টের এবং এটা বাড়ছে। এই নির্বাচন মানুষকে সহায়তার। আপনার ও আপনার পরিবারের পক্ষে লড়াই করবেন এমন কারো ওপর আস্থা রাখার।
আর ক্রিস বিটল তার পোস্টে লিখেছেন, এ ঘটনা আমাকে ভীত করতে পারবে না এবং সেন্ট ক্যাথেরিনসের জন্য লড়াই চালিয়ে যাবো।