২০২২ সালের মিউনিসিপ্যাল নির্বাচনে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ডাউনটাইন সিটি কাউন্সিলর জো ক্রেসি। ভবিষ্যতে আর কোনো নির্বাচিত অফিসে থাকবেন না তিনি। স্পাদিনা-ফোর্ট ইয়র্ক ওয়ার্ডের এ প্রতিনিধি টুইটারে এ খবরের সত্যতা নিশ্চিত করেন।
টুইটারে তিনি লেখেন, আমি টরন্টোকে ভালোবাসি। ভালোর জন্য, ন্যায্যতা ও অন্তর্ভুক্তির জন্য এবং প্রত্যেকের জন্য মিউনিসিপ্যাল সরকার যে ক্ষমতাধর শক্তি হতে পারে সেটাতে আমি বিশ^াস করি। কমিউনিটির জন্য কিছু করার অনেক উপায় আছে। আমার ক্ষেত্রে ভবিষ্যতে যাই হোক, তা হবে নির্বাচিত অফিসের বাইরে।
২০১৪ সালের নির্বাচনে প্রথমবারের মতো টরন্টো সিটি কাউন্সিলে নির্বাচিত হন ক্রেসি। বর্তমানে তিনি টরন্টো বোর্ড অব হেলথের চেয়ারের দায়িত্ব পালন করছেন। সিপি২৪কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোববার ক্রেসি বলেন, তার দুই বছর বয়সী ছেলে জুডকে যাতে আরও বেশি সময় দিতে পারেন সেজন্যই রাজনীতি ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। গত দুই বছরে খুব বেশি তার (ছেলের) সঙ্গে আমার দেখা হয়নি। মূলত মহামারির মধ্যে অনেক মাসই আমাদের আলাদা থাকতে হয়েছে। আমি এখন সক্রিয় বাবা হতে চাই এবং এ বছর সে সুযোগ আর হারাতে চাই না। অনেক কিছুই হারিয়েছি।
একটা সময় ছিল যখন মেয়রের চেয়ারের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার কথাও ভেবেছিলেন ক্রেসি। তরুণ পরিবারের জন্য সেটা এখন আর যুৎসই মনে হচ্ছে না। তবে দায়িত্বে থাকাকালে যে কাজ করেছেন তার জন্য তিনি গর্বিত। ক্রেসি বলেন, বোর্ড অব হেলথের চেয়ার ও আট বছর ধরে সিটি কাউন্সিল হিসেবে অনেক ফাইল নিয়ে কাজ করতে পারায় আমি গর্বিত। আমি আশা করি টরন্টোবাসীর জীবনমানের উন্নয়নে অনেক পরিবর্তনই আনতে পেরেছি।
ক্রেসি বলেন, গত দুই বছরে মেয়র জন টরির সঙ্গে অনেক সময়ই সামনা সামনি কথা হয়নি তার। মেয়র টিম টরন্টো কোয়ালিশন গভর্নমেন্টের ভালো নেতৃত্ব দিয়েছেন। অনেক ইস্যুতে আমাদের মতভেদ দেখা দিয়েছে। তার সঙ্গে কাজ করতে পারাটা সৌভাগ্যের।
মেয়র জন টরি এক বিবৃতিতে বলেছেন, পুরো মহামারির মধ্যে বোর্ড অব হেলথের চেয়ার হিসেবে ক্রেসি ছিলেন শক্তিশালী অংশীজন। কাউন্সিলর ক্রেসি ও আমি অনেক ইস্যুতেই ভিন্নমত পোষণ করেছি। কিন্তু যেকোনো কাউন্সিলরের সঙ্গেই কাজ করতে আমি তৈরি। আমি জানি যে, গত ১৯ মাসে আমার মতোই কাউন্সিলর ক্রেসিও নগরী, আমাদের নাগরিক এবং আমাদের ব্যবসার সহায়তায় গভীরভাবে অঙ্গীকারাবদ্ধ ছিলেন। সামনের মাসগুলোতেও তার সঙ্গে কাজ করার অপেক্ষায় আছি।
ওয়ার্ড ১১ এর কাউন্সিলর মাইক লেটন এক টুইটে বলেন, অসম্ভব মনে হতে পারে এমন অনেক কিছুই সম্ভব করেছেন কাউন্সিলর ক্রেসি।