কানাডার টরন্টো শহরে প্রবেশযোগ্য পার্কিং পারমিটের অপব্যবহার নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। ডাউনটাউন টরন্টোর একজন সিটি কাউন্সিলর অভিযোগ করেছেন, অনেক চালক এই বিশেষ পারমিটের সুযোগ নিয়ে নিয়ম ভেঙে পার্কিং করছেন এবং এর ফলে প্রকৃতভাবে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য নির্ধারিত সুবিধা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।
ওয়ার্ড ১১ ইউনিভার্সিটি–রোজডেল এলাকার কাউন্সিলর ডায়ানে স্যাক্স বিষয়টি নিয়ে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। তিনি সংবাদমাধ্যমকে বলেন, শহরের পার্কিং পরিস্থিতি ক্রমেই জটিল হয়ে উঠছে। একদিকে শহরের পার্কিং স্পেস কমে যাচ্ছে, অন্যদিকে নতুন নতুন ভবন নির্মাণের কারণে গাড়ির সংখ্যা বাড়ছে। এই পরিস্থিতিতে প্রবেশযোগ্য পার্কিং পারমিটের অপব্যবহারও চোখে পড়ার মতোভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে।
স্যাক্সের ভাষ্য অনুযায়ী, শহরের নীতিমালায় পরিবর্তন না আনা হলে এই সমস্যার সমাধান করা কঠিন। তিনি জানান, গত তিন বছর ধরে সংশ্লিষ্ট কর্মীরা তাকে জানিয়ে আসছেন যে, বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী তাদের এই অপব্যবহারের বিরুদ্ধে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার ক্ষমতা খুবই সীমিত। তাদের কথায়, বিষয়টি মোকাবিলা করতে হলে সিটি বাইলতে পরিবর্তন আনা জরুরি।
কাউন্সিলর স্যাক্সের কার্যালয় নিয়মিতই ওয়ার্ডের বাসিন্দাদের কাছ থেকে অভিযোগ পাচ্ছে। এসব অভিযোগের বড় অংশই ডেলিভারি কর্মী এবং নির্মাণকাজে নিয়োজিত শ্রমিকদের বিরুদ্ধে। অভিযোগ অনুযায়ী, অনেকেই প্রবেশযোগ্য পার্কিং পারমিট ব্যবহার করে দীর্ঘ সময় ধরে রাস্তার পাশে গাড়ি পার্ক করে রাখছেন, যদিও সেখানে কোনো অনুমোদিত পার্কিং জোন নেই। স্যাক্স বলেন, বাসিন্দারা প্রায়ই জানান যে একই ব্যক্তিরা নিয়মিতভাবে এসব স্থানে গাড়ি পার্ক করে থাকেন। অনেক ক্ষেত্রে তারা গিগ ওয়ার্কার বা ডেলিভারি কর্মী, যারা বছরের বেশিরভাগ সময় একই এলাকায় কাজ করেন এবং পারমিট দেখিয়ে পার্কিং সুবিধা ভোগ করেন।
তিনি আরও একটি নির্দিষ্ট ঘটনার উদাহরণ দেন। স্যাক্স জানান, অভিযোগ এসেছে যে প্রায় ১৪ জন নির্মাণশ্রমিককে তাদের ট্রাকে এসে পার্ক করতে দেখা গেছে। তারা গাড়ি থেকে নেমে ড্যাশবোর্ডে একটি পারমিট রেখে দেন এবং এরপর তাদের টুলবক্স নিয়ে কাছের একটি কন্ডোমিনিয়াম ভবনের নির্মাণকাজে চলে যান। স্যাক্স বলেন, অনেক সময় এই পারমিটগুলোর পেছনে “গোপন অক্ষমতা” দেখানো হয়। যদিও তিনি স্বীকার করেন যে অনেক অক্ষমতা বাইরে থেকে বোঝা যায় না, তবে কিছু ক্ষেত্রে বিষয়টি স্পষ্টভাবে অপব্যবহারের মতো মনে হয়।
টরন্টো সিটির পার্কিং বিধিমালা অনুযায়ী, যারা সরকার অনুমোদিত প্রবেশযোগ্য পার্কিং পারমিট পান তারা সাধারণ চালকদের তুলনায় বেশ কিছু বিশেষ সুবিধা ভোগ করেন। উদাহরণস্বরূপ, তারা নির্দিষ্ট ফি প্রদান করে অনুমোদিত সময়ের মধ্যে রাস্তার ওপর পার্ক করতে পারেন। এছাড়া শহরের অধিকাংশ এলাকায় সাধারণ চালকদের জন্য যে তিন ঘণ্টার পার্কিং সীমা রয়েছে, প্রবেশযোগ্য পারমিটধারীরা তার চেয়ে বেশি সময় পার্ক করতে পারেন। এমনকি নির্ধারিত সময়সীমা অতিক্রম করেও গাড়ি রাখা সম্ভব হয়। অনেক ক্ষেত্রে তারা নিষিদ্ধ পার্কিং এলাকাতেও গাড়ি পার্ক করার সুযোগ পান।
এই সুবিধাগুলো মূলত চলাফেরায় সীমাবদ্ধতা রয়েছে এমন ব্যক্তিদের জন্য তৈরি করা হয়েছিল, যাতে তারা শহরের বিভিন্ন স্থানে সহজে যাতায়াত করতে পারেন। কিন্তু অভিযোগ উঠছে যে, এই সুবিধাই এখন কিছু চালকের কাছে নিয়ম ভাঙার সহজ উপায় হয়ে উঠেছে।
অন্টারিও প্রাদেশিক সরকারের ২০২২ সালের তথ্য অনুযায়ী, তখন প্রায় ৭ লাখ ৭০ হাজার চালক প্রবেশযোগ্য পার্কিং পারমিট ব্যবহার করছিলেন। তবে কাউন্সিলর স্যাক্সের মতে, সাম্প্রতিক সময়ে এই সংখ্যা আরও বেড়ে প্রায় ৮ লাখ ৪০ হাজারে পৌঁছেছে। পারমিটের এই দ্রুত বৃদ্ধি এবং এর সম্ভাব্য অপব্যবহার নিয়ে শহরের নীতিনির্ধারকদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়ছে। স্যাক্স মনে করেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে পর্যালোচনা করা জরুরি, যাতে প্রকৃত সুবিধাভোগীরা কোনোভাবে বঞ্চিত না হন।
স্যাক্সের মতে, সমস্যার সমাধানে প্রথম পদক্ষেপ হতে পারে পার্কিং বাইলতে পরিবর্তন আনা এবং পারমিট ব্যবহারের ওপর আরও কঠোর নজরদারি চালু করা। একই সঙ্গে সিটি কর্তৃপক্ষকে অভিযোগ তদন্তের জন্য কার্যকর ব্যবস্থা তৈরি করতে হবে। তিনি বলেন, “প্রকৃতভাবে যাদের এই সুবিধা প্রয়োজন, তাদের জন্যই এই ব্যবস্থা। তাই যদি কেউ এটি অপব্যবহার করে, তাহলে তা শুধু নিয়ম ভঙ্গই নয়, বরং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার ক্ষুণ্ন করার শামিল।”
টরন্টো সিটির প্রশাসন এখন বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছে বলে জানা গেছে। ভবিষ্যতে পারমিট ব্যবহারের নিয়ম আরও কঠোর করা হবে কি না, তা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।
Helal Chowdhury : Local Journalism Initiative Reporter