ডন ভ্যালির প্রায় ৩ হাজার গাছ কাটার পরিকল্পনার বাস্তবায়ন মেট্রোলিংক্স শুরু করতে যাচ্ছে বলে নিশ্চিত করেছে। অন্টারিও লাইন নির্মাণের প্রয়োজনে গাছগুলো কাটা হচ্ছে। যদিও কিছু পরিবেশাবাদী গ্রুপ এর সমালোচনা করেছে।
মেট্রোলিংক্স তিনটি স্থান থেকে পর্যায়ক্রমে ২ হাজার ৭৮৭টি গাছ অপসারণের ঘোষণা দিয়েছে এক সপ্তাহেরও কম সময় আগে। যেসব স্থান থেকে গাছগুলো অপসারণ করা হবে সেগুলো হলো ডন ভ্যালি ক্রসিং, ওয়ামসলি ব্রুক ক্রসিং এবং ওয়েস্ট ডন ক্রসিং। এগুলো ভবিষ্যৎ সাবওয়ে লাইন থর্নক্লিফ পার্ক এবং ফ্লেমিংডন পার্ক স্টেশন বরাবর পড়েছে। মোটামুটি ২ হাজার ৮০০টি গাছ কাটার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
আ পার্ক ফর অলের ফ্লয়েড রাসকিন বলেন, যে পরিমাণ গাছ তারা কাটার পরিকল্পনা করছে তা সত্যিই বেদনার। এর ফলে বাস্তুতন্ত্রের যে ক্ষতি হবে তা ফিরিয়ে আনতে কম করে হলেও ৫০ বছর সময় লাগবে। ট্রানজিট সম্প্রসারণের কারণে ডন ভ্যালির গাছ যে কাটা পড়বে তা আগেই বোঝা গিয়েছিল। কিন্তু সিদ্ধান্তটি নেওয়া হয়েছে লোকজনের সঙ্গে পরার্মশ না করেই।
এতো তাড়াহুড়া নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। রাসকিন বলেন, ওই অংশের ১৫ দশমিক ৬ কিলোমিটারের নির্মাণকাজ ২০২৪ সালের শেষ দিকে অথবা ২০২৫ সালের শুরুর দিকে শুরু করার কথা। এই পরিমাণ গাছের ক্ষতি নিয়ন্ত্রণের মতো সময় আমাদের হাতে রয়েছে। তবে গাছ কাটার সংখ্যা দেড় হাজার থেকে দুই হাজারে নেমে আসবে বলে আমার বিশ^াস। এটা অযৌক্তিক বলে আমার কাছে মনে হয় না। বিশেষ করে যখন হাতে পর্যাপ্ত সময় রয়েছে। এছাড়া কমিউনিটির প্রতি মেট্রোলিংক্সের এই যে অবজ্ঞা সেটাও ভালো কিছু নয়।
ডন ভ্যালির প্রায় ২ হাজার ৮০০ গাছ কর্তনের মধ্য দিয়ে শহুরে পার্কল্যান্ডের যে ক্ষতি করা হচ্ছে তা অহতাশাজনক বলে মন্তব্য করেছেন বিল্ড দ্য পার্কের টম কনেল। তিনি বলেন, মেট্রোলিংক্স যে তাদের সাম্প্রতিক গাছ কাটার পরিকল্পনার প্রভাব কমিয়ে আনার সর্বাত্মক চেষ্টা করেছে সেটা জানা কোনো উপায় নেই। কারণ, তাদের পরিকল্পনার কথা কমিউনিটির সঙ্গে বিনিময়ই করেনি তারা।
মেট্রোলিংক্স এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ট্রানজিট সুবিধা সেভাবে পায় না এমন কমিউনিটির জন্য ডন ভ্যালির ২ হাজার ৮০০ এর মতো গাছ কাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অন্টারিও লাইনে প্রতিদিন প্রায় ৪ লাখ মানুষ যাতায়াত করবে। এর ফলে বিদ্যমান বাস, স্ট্রিট কার ও সাবওয়ে পরিষেবার ওপর চাপ কমবে। পাশাপাশি ৫০ হাজারের মতো নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হবে।