ক্যালগেরি হচ্ছে কানাডার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অসাম্যের শহর। ভাইব্রেন্ট কমিউনিটিজ ক্যালগেরির নতুন এক প্রতিবেদনে এমনটাই বলা হয়েছে।
মঙ্গলবার প্রকাশিত ২০২২ সালের কমিউনিটি ওয়েলবিং প্রতিবেদনে গত বছর কল্যাণ ও দারিদ্র্য হ্রাস সংক্রান্ত গুরুত্বপূর্ণ সূচকগুলো বিশ্লেষণ করা হয়েছে। এগুলো হলো কর্মসংস্থান, আবাসন, আয়, খাদ্য নিরাপত্তা, পরিবহন, স্বাস্থ্য, কমিউনিটি সম্পদ, প্রাক শিক্ষা ও সেবা এবং স্বাক্ষরতা ও শিক্ষা। ভাইব্রেন্ট কমিউনিটিজ ক্যালগেরির নীতি ও গবেষণা বিশেষজ্ঞ লি স্টিভেন্স বলেন, এটা নতুন নয়। অনেকদিন ধরেই এই শিরোনামটি আমরা ব্যবহার করে আসছি। ক্যালগেরি এমন একটা শহর যেখানে মানুষের আয় অনেক বেশি। একই সঙ্গে এখানে উচ্চ আয়কারী ব্যক্তিদের সমতুল্য নয় এমন লোকের সংখ্যাও বেশি।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০১৫ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত ক্যালগেরিতে শিক্ষার হার ধারাবাহিকভাবে বাড়ছে। একইসঙ্গে আয় কমছে অব্যাহতভাবে, যা শহরটিকে কানাডার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অসাম্যের শহরের তকমা এনে দিয়েছে।
নগরীর দৃশ্যমান সংখ্যালঘু, আদিবাসী ও নতুন অভিবাসীদের মধ্যে দারিদ্র্যের হার স্বাভাবিক গড়ের চেয়েও বেশি। এছাড়া ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের মধ্যে দারিদ্র্যের হার বেড়ে যাওয়ার বিষয়টিও উঠে এসেছে প্রতিবেদনে। কেবলমাত্র এই বয়সশ্রেণিদের মধ্যেই দারিদ্র্যের হার বৃদ্ধি পেয়েছে।
স্টিভেন্স বলেন, এটা আমাদের বিস্মিত করেছে। কর্মসংস্থান বেড়েছে। কিন্তু মজুরি প্রকৃতপক্ষে কমেছে এবং ক্যালগেরির সিংহভাগ বাসিন্দা সেবা ও খুচরা খাতে কর্মরত। আপনি চাকরি করছেন মানে এই নয় যে, আপনি আপনার খাবার জোগাড় করতে পারছেন।
ক্যালগেরিতে বাড়ি ভাড়া জাতীয় গড়ের চেয়ে বেশি থাকায় আবাসন ব্যয়ও বাড়তির দিকে। ২০২১ সালে ক্যালগেরিতে মাসিক বাড়ি ভাড়া চিল গড়ে ১ হাজার ৩২৪ ডলার, যা কানাডিয়ান গড় ভাড়ার চেয়ে ২৬ দশমিক ১ শতাংশ বেশি।
আলবার্টা সরকারের উপাত্ত বলছে, দুই শয়নকক্ষের বাড়ির ভাড়া ২০২১ সালে ৮ শতাংশ বেড়েছে। তবে অনলাইন রেন্ট প্ল্যাটফরম রেন্টফাস্টার ও জাম্পারের সাম্প্রতিক উপাত্ত বলছে, দুই শয়নকক্ষের বাড়ির বাড়ির ভাড়া বেড়েছে ১৮ থেকে ৩০ শতাংশ। ক্যালগেরির ১৮ শতাংশ বাসিন্দার সাশ্রয়ী আবাসনের প্রয়োজন। ২০২৬ সালে এ সংখ্যা এক লাখ ছাড়িয়ে যাবে।
ক্যালগেরির অনেক বাসিন্দাই স্বাস্থ্যকর, সাশ্রয়ী ও সাংস্কৃতির সঙ্গে যায় এমন খাবার পেতে হিমশিম খাচ্ছে। প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ১২ শতাংশ পরিবার মোটামুটি বা মারাত্মকভাবে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছে। ক্যালগেরির অন্তত ২১ শতাংশ বাসিন্দা স্বাস্থ্যকর খাবার পাচ্ছে না। ক্যালগেরির বাসিন্দাদের মধ্যে ফুড ব্যাংকের ওপর নির্ভরতা ক্রমেই বাড়ছে।
ক্যালগেরির অনেকেই তাদের শারীরিক, মানসিক ও সামাজিক প্রয়োজনে কাক্সিক্ষত স্বাস্থ্যসেবা পাচ্ছে না। ২০২১ সালে ৮৫ শতাংশ বাসিন্দার স্বাস্থ্য ভালো বা খুবই ভালো ছিল। ২০২২ সালে তা নেমে এসেছে ৫৭ শতাংশে।
ক্যালরেগরিতে সার্বিক মানসিক স্বাস্থ্যের অবস্থাও খারাপ হয়েছে। মানসিক স্বাস্থ্য ভালো বা খুব ভালো আছে এখানকার ৫৪ শতাংশ মানুষের। সময়মতো মানসিক স্বাস্থ্যসেবা পান ক্যালগেরির মাত্র ৬৭ শতাংশ মানুষ।