ডাউনটাউন কেলোনার লিওন অ্যাভিনিউয়ের একটি ওভারডোজ প্রিভেনশন ও আউটরিচ সেন্টার পাশর্^বর্তী ব্যবসার ক্ষতি করছে বলে এক সমীক্ষায় উঠে এসেছে। এতে বলা হয়েছে, এটি চালু করার পর থেকে প্যান্ডোসি-লিওন-ইএলিস-লরেন্স ব্লকে নেতিবাচক পরিবর্তন ডেকে এনেছে।
৫৩ পৃষ্ঠার সমীক্ষাটি চালানো হয় ২২ ফেব্রুয়ারি থেকে ৩ মার্চ পর্যন্ত। এটি কেলোনার মেয়র টম ডায়াসের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। তিনি বলেন, সিটি কর্তৃপক্ষ শিগগিরই অতিরিক্ত ছয়জন পুলিশ কর্মকর্তা ও চারজন বাইলজ কর্মকর্তা নিয়োগ দেবে।
প্রথমবারের মতো সমীক্ষাটি পরিচালিত হলেও মোট ১১৮ জন এতে অংশ নেন। তাদের মধ্যে ছিলেন আউটরিচ সেন্টারের ৫০০ মিটারের মধ্যে ৪৫ জন ব্যবসায়ী। আউটরিচ সেন্টারে গৃহহীনরা প্রায়ই জড়ো হয়ে থাকেন।
সমীক্ষার সংক্ষিপ্তসারে বলা হয়েছে, ইন্টিরিয়র হেলথ ও সিটি কর্তৃপক্ষ সাইটটি চালুর ব্যাপারে যথেষ্ট স্বচ্ছতা অবলম্বন করেনি বলে তারা মনে করেন। সেই সঙ্গে এটা ব্যবস্থাপনার জন্য পর্যাপ্ত পদক্ষেপও নেয়নি।
সমীক্ষায় অংশ নেওয়া একজন বলেন, আমাদের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে লোকজনের আনাগোনা ব্যাপক কমে গেছে। সাইটটি চালু থাকার সময় আমাদের প্রতিষ্ঠানের দরজা বন্ধ করে রাখতে হয়, যা দর্শনার্থীদের আগমনে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করছে। চলতি বছরের এখন পর্যন্ত আমরা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৫০ শতাংশ রাজস্ব কম পেয়েছি। চুরি ঠেকাতে ও ভাংচুর বন্ধ করতে আমাদের অনেক বেশি সময় ও অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে।
সমীক্ষার ফলাফল অনুযায়ী, অধিকাংশ অংশগ্রহণকারীই মৌখিক গালমন্দ ও সহিংসতার হুমকির শিকার হচ্ছেন। প্রতি চারজনের মধ্যে একজন শারীরিক হামলারও শিকার হচ্ছেন। প্রতি দশজনের মধ্যে একজনের ওপর আবার অস্ত্র নিয়ে হামলাও করা হয়েছে।
সমীক্ষাটির ব্যাপারে কেলোনার মেয়র শুক্রবার একটি সংবাদ বিবৃতি দিয়েছেন। সেখানে তিনি বলেছেন, ডাউনটাউন ব্যবসায়ীদের সঙ্গে আমার দেখা করার সুযোগ হয়েছে। ডাউনটাউনের এই বিশৃঙ্খলা নিয়ে তারা তাদের উদ্বেগ ও হতাশার কথা ব্যক্ত করেছেন। তাদের অনেকের উদ্বেগের সঙ্গেই আমি একমত পোষণ করেছি।
