হাউজিং বিলের ফলে রাজস্ব হ্রাস মিউসিপালিটিগুলোর ক্ষতি করবে বলে মনে করনে না অন্টারিওর প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড। অপচয় কমিয়ে তারা ঘাটতির কিছু অংশ পুষিয়ে নিতে পারবে বলেও বৃহস্পতিবার জানান তিনি।
বিলের ফলে মিউনিসিপালিটিগুলোর আর্থিক অবস্থার কোনো ক্ষতি হবে কিনা সাংবাদিকরা জানতে চাইলে ডগ ফোর্ড বলেন, আমি তেমনটা বিশ^াস করি না। উন্নয়ন মাশুলে আর কোনো পরিবর্তন আমরা আনেত যাচ্ছি না।
আবাসন মন্ত্রী স্টিভ ক্লার্ক এ নিয়ে টরন্টো মেয়র জন টরিকে চিঠি পাঠানোর একদিন পর এ মন্তব্য করলেন ফোর্ড। স্টিভ ক্লার্ক তার চিঠিতে এর ফলে টরন্টোর রাজস্ব ক্ষতি পুষিয়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। যদিও সেটা কীভাবে হবে তা খোলাসা করেননি তিনি।
বিল ২৩ সম্প্রতি পাস হয়েছে। এতে ডেভেলপারদের জন্য উন্নয়ন ফি কমানো হয়েছে এবং কোথাও কোথাও অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। তার যাতে অধিক সংখ্যায় ভাড়া বাড়ি ও সাশ্রয়ী আবাসন নির্মাণে উদ্বুদ্ধ হন সেজন্যই এ উদ্যোগ।
টরন্টোর আর্থিক অবস্থার এর মারাত্মক প্রভাব পড়বে বলে জানিয়েছেন জন টরি। এর ফলে বছরে সিটি কর্তৃপক্ষ বছরে ২০ কোটি ডলার রাজস্ব হারাবে। ২৮ নভেম্বর এক সংবাদ সম্মেলনে জন টরি বলেন, সব তহবিল সিটি সরিয়ে রাখছে বলে একটা ব্রান্ত ধারণা তৈরি করা হয়েছে। আমি বিম্বাস করি, আমরা যা করছি তা যে ন্যায্য, যৌক্তিক ও বোধগম্য নিরীক্ষায় তা প্রমাণিত হবে।
ফোর্ডের বক্তব্যের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে তিনি বলেন, উন্নয়ন মাশুলের ক্ষতি নগরীর আর্থিক অবস্থার ওপর হুমকি। এজন্য দরকার হলে আমরা লড়াই করবো।
মিউনিসিপাল সরকার তাদের তহবিল ভালোমতো ব্যবস্থাপনা করছে বলে যে ধারণনা দেওয়া হচ্ছে তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড। তিনি বলেন, অডিট কমিটির অংশ হিসেবে আমি সেখানে চার বছর কাটিয়েছি। নগরীতে যে অপচয় আছে আমি সেটা জানি এবং সব সিটি ও মিউনিসিপালিটির সঙ্গে আমরা এ নিয়ে সহযোগিতার সঙ্গে কাজ করতে চাই। সব পর্যায়্রে সরকারেই অপচয় রয়েছে। করদাতাদের এ অপচয় থেকে নিস্কৃতি দেওয়া আমাদের দায়িত্ব।
