ফেডারেল সরকারের সঙ্গে ন্যাশনাল চাইল্ড কেয়ার চুক্তিতে সর্বশেষ প্রদেশ হিসেবে অন্টারিও স্বাক্ষর করার পর পাঁচ মাস পেরিয়ে গেছে। ১ সেপ্টেম্বর সময়সীমার মধ্যে সবাই এই চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত হতে পারবে কিনা সে ব্যাপারে নিশ্চিত নয় বলে জানিয়েছে ডেকেয়ার সেবাদাতারা।
অ্যাসোসিয়েশন অব ডেকেয়ার অপারেটরস অব অন্টারিওর (অ্যাডকো) নির্বাহী পরিচালক আন্দ্রিয়া হ্যানেন বলেন, অন্টারিওর সব নিবন্ধিত ডেকেয়ার সেন্টোর এতে অন্তর্ভুক্ত হতে পারছে না। বিষয়টি বোঝার জন্য তথ্য এখনও তারা পেয়েছে বলে মনে করে না অনেক সেন্টার।
৫০০ ডেকেয়ার সেন্টারের প্রতিনিধিত্ব করে অ্যাডকো।
অনেক সেন্টার বলছে, প্রাদেশিক ও মিউসিপাল নিয়মকানুনগুলো বোঝার জন্য যথেষ্ট সময় তাদেরকে দেওয়া হয়নি।
ফেডারেল সরকারের সঙ্গে ১ হাজার ৩২০ কোটি ডলারের চুক্তির বিষয়টি ২৮ মার্চ ঘোষণা করে ফোর্ড সরকার। চুক্তির উদ্দেশ্য, প্রথম বছরে চাইল্ডকেয়ার বাবদ বাবা-মায়ের খরচ প্রথম বছরে ২৫ শতাংশ এবং দ্বিতীয় বছরে ৫০ শতাংশ কমিয়ে আনা। তবে চূড়ান্ত লক্ষ্য হচ্ছে ২০২৫ সালের মধ্যে গড় ব্যয় দৈনিক ১০ ডলারে নামিয়ে আনা।
তবে এটা সহজ হবে না বলে মনে করছে ডেকেয়ার সেন্টারগুলো। হ্যানেন বলেন, বাবা-মাকে স্বস্তি দেওয়ার ব্যাপারে সবাই একমত বলে আমি মনে করি এবং তাদেরকে সুযোগটি নিতে দিন। এ নিয়ে কোনো বিতর্ক থাকতে পারে বলে আমি মনে করি না। কিন্তু বাস্তবতা হলো, সব সেন্টার এটা করতে পারবে বলে মনে হয় না। এটা সার্বজনীন কর্মসূচি হতে যাচ্ছে বলে আমি মনে করি না।
বেসরকারি এক চাইল্ড কেয়ার সোবাদাত বলেন, মিউনিসিপালিটির সঙ্গে তিনিটি বৈঠকের পরও তিনি এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারেন নি। কারণ, তিনি জানেন না তার সেবার কোন অংশটি সরকারের সহায়তার আওতায় আসবে।
মার্চে ফোর্ড সরকার আরও ৮৬ হাজার নতুন চাইল্ড কেয়ার স্পেস সৃষ্টির ঘোষণা দেয়। এর মধ্যে ২০১৯ সাল থেকে ১৫ হাজার সৃষ্টি করা হয়েছে।
অ্যাডকো, কানাডিয়ান কাউন্সিল অব মন্টেসোরি অ্যাডমিনিস্ট্রেটরস ও অন্টারিও ফেডারেশন অব ইন্ডিপেন্ডেন্ট স্কুলস সময়সীমা ১৫ নভেম্বর পর্যন্ত বর্ধিত করার দাবি জানিয়েছে।