অর্থনৈতিক সমস্যা দূরে রাখতেই প্রথম দফার সুদের হার বাড়ানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন কানাডার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর টিফ ম্যাকলেম। বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে অর্ধ শতক আগের অর্থাৎ সত্তরের দশকের অর্থনীতিতে ফিরে যান তিনি।
ম্যাকলেম বলেন, মূল্য বৃদ্ধির সঙ্গে মজুরি না বাড়ায় ভোক্তাদের মধ্যে এমন একটা ধারণা তৈরি হয়েছিল যে, তারা আর্থিকভাবে প্রতারিত হচ্ছেন। জনগণের মধ্যে যখন এই বিশ^াস তৈরি হয় যে উচ্চ মূল্যস্ফীতি দীর্ঘ সময় পর্যন্ত থাকবে তখন অর্থনীতি ভালোভাবে কাজ করে না।
ওই পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি বন্ধে বুধবারের ২৫ পয়েন্ট সুদের হার বৃদ্ধির মতো পদক্ষেপের মাধ্যমে মূল্যস্ফীতি কমিয়ে রাখতে হবে। কানাডিয়ানদের উদ্বেগ যে কেন্দ্রীয় ব্যাংক গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছে এর মধ্য দিয়ে সেটিও উঠে এসেছে।
কানাডায় মূল্যস্ফীতি বর্তমানে তিন দশকের সর্বোচ্চ অবস্থানে রয়েছে। সরবরাহ ব্যবস্থায় সংকট ও বৈশি^ক জ¦ালানি তেলের মূল্য বৃদ্ধির ওপর ভর করে সামনের দিনে তা আরও বাড়তে যাচ্ছে। কারণ, জ¦ালানি তেলের মূল্য বৃদ্ধি পণ্য ও খাদ্য পরিবহন আরও ব্যয়বহুল করে তুলবে। মহামারি কমে আসায় তার প্রভাব সরবরাহ শৃঙ্খলের ওপর পড়বে বলে জানান ম্যাকলেম।
ব্যাংক অব কানাডা বুধবার সুদের হার দশমিক ৫ শতাংশে উন্নীত করে, যা জরুরি পরিস্থিতির সময় সর্বনি¤œ সুদের হারের চেয়ে ২৫ শতাংশীয় পয়েন্ট বেশি। ২০২০ সালের মার্চের পর প্রথমবারের মতো সুদের হার বাড়ালো ব্যাংক অব কানাডা। কোভিড-১৯ মহামারির কারণে অর্থনীতির পতন রুখতে ওই সময় সুদের হার দশমিক ২৫ শতাংশে নামিয়ে এনেছিল কেন্দ্রীয়ি ব্যাংক। এর ফলে অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার সম্ভব হয়েছে। ম্যাকলেম বলেন, ২০২১ সালে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি হয়েছে ৬ দশমিক ৭ শতাংশ। ২০২২ সালের প্রবৃদ্ধি আগের পূর্বাভাসের চেয়ে শক্তিশালী হবে বলে মনে করছে কেন্দ্র্রীয় ব্যাংক।