মানসিক স্বাস্থ্য অথবা আত্মহনন থেকে ফিরে আসার জন্য সহায়তা প্রয়োজন এমন ব্যক্তিদের জন্য নতুন জরুরি নম্বর চালু করছে সিআরটিসি। ২০২৩ সালের নভেম্বর নাগাদ এটি চালু হবে বলে জানিয়েছে সংস্থাটি। ওই সময় থেকে কানাডিয়ানরা মানসিক স্বাস্থ্য সেবা বা আত্মহত্যার প্রবণতা বন্ধের সেবা চেয়ে ৯৮৮ নম্বরে ফোন করতে পারবেন।
কারা এ সেবা দেবে এবং সেবার ধরন কী হবে পাবলিক হেলথ এজেন্সি অব কানাডা সে ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবে। যুক্তরাষ্ট্রও জুলাইয়ে এ ধরনের সেবায় ৯৮৮ নম্বর চালু করেছে। তবে প্রথমে ১০ ডিজিটের লোকাল ডায়ালিং করতে হবে বলে জানিয়েছে সিআরটিসি। দেশব্যাপী ১০ ডিজিটের ডায়ালিং চালু করতে ২০২৩ সালের ৩১ মে পর্যন্ত সময় বেঁধে দিয়েছে সংস্থাটি। সে পর্যন্ত মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে চাপে থাকা নাগরিকরা টক সুইসাইড কানাডার সঙ্গে ১-৮৩৩-৪৫৬-৪৫৬৬ নম্বরে কথা বলতে পারবেন।
ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার কনজার্ভেটিভ এমপি টড ডোহার্টি দীর্ঘদিন ধরেই তিন ডিজিটের সুইসাইড হটলাইন চালুর দাবি জানিয়ে আসছেন। সিআরটিসির এই উদ্যোগের তাই প্রশংসা করেছেন তিনি। কর্মসূচিটি চালু করতে অপ্রয়োজনীয় বিলম্ব করা হয়েছে বলেও মন্তব্য করেছেন তিনি।
ডোহার্টি এক সাক্ষাৎকারে বলেন, তারা যখন তরুণ, সে সময় তার সবচেয়ে কাছের বন্ধুটি আত্মহত্যা করেন। সেই থেকে বিষয়টি তাঁকে ব্যক্তিগতভাবে ভাবিয়েছে। নিজের অভিজ্ঞতা ও আত্মহত্যায় যারা স্বজন হারিয়েছেন তাঁদের সঙ্গে কথা বলে এ ধারণা তৈরি হয়েছে তাঁর মধ্যে।
তিনি বলেন, ওইসব বন্ধু ও পরিবারের যে অসংখ্য প্রশ্ন সেগুলো শুরুই হয়েছে ‘যদি একটা’ দিয়ে। একটা প্রশ্ন যদি আমরা বেছে নিলে স্টো দাঁড়ায়, সবার জন্য যদি একটি সরল নম্বর থাকতো তাহলে আমরা একটি জীবন রক্ষা করতে পারতাম। আমরা বিশ^াস ৯৮৮ নম্বর অনেক জীবন বাঁচাবে। যারা সাহায্য চান তাদের জন্য এটি ছোট একটি বাধা। কেউ সংকটে থাকলে এবং অত্যধিক আবেগতাড়িত হয়ে পড়লে ১০ ডিজিটের পরিবর্তে তিন ডিজিটের নম্বর মনে করাটা তাদের জন্য সহজ হবে।