দূরে কোথাও ভ্রমণের জন্য ভ্রমণ নথি নবায়ন করতে চাইছেন তাদেরকে আরও পাসপোর্ট অফিসে লাইনে দাঁড়ানোর প্রয়োজন হবে না। অভিবাসনমন্ত্রী শন ফ্রেজার বুধবার এই ঘোষণা দিয়েছেন।
তিনি বলেছেন, হেমন্তের শুরু থেকে কানাডিয়ানরা সাধারণ পাসপোর্ট নবায়নের জন্য অনলাইনেই আবেদন করতে পারবেন। সুরক্ষিত একটি সরকারি ওয়েবসাইটে তারা প্রয়োজনীয় কাগজপত্র ও পাসপোর্ট ছবি আপলোড করতে পারবেন।
কানাডার পাসপোর্টের নতুন একটি ডিজাইন প্রকাশ অনুষ্ঠানে এই ঘোষণা দেন তিনি। নতুন এই পাসপোর্টে থাকছে হালনাগাদকৃত সুরক্ষিত বিভিন্ন ফিচার এবং রঙিন নতুন পৃষ্ঠা। গেন সঙ্গে কানাডার ইতিহাসের কিছু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত এ থেকে বাদ দেওয়া হচ্ছে।
অটোয়া ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্টে এক সংবাদ সম্মেলনে ফ্রেজার বলেন, কানাডিয়ানদের সেবা ও নিরাপত্তার জন্য ফেডারেল অব্যাহতভাবে কাজ করে যাচ্ছে। ভ্রমণ ও নিরাপত্তাকে ঘিরে যে বিভিন্ন উদ্যোগ চলছে পাসপোর্টের হালনাগাদ তার মধ্যে একটি।
শিশুসহ পাসপোর্টের সব আদেনকারীকে এখনো প্রথাগত সার্ভিস কানাডার প্রথাগত আবেদন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। গত বছর পাসপোর্টের আবেদনের বন্যা বইয়ে গেলে তা থেকে যে শিক্ষা তারই ফল হচ্ছে এই ডিজিটাল প্রক্রিয়া। ওই সময় পাসপোর্টের আবেদনের জন্য দীর্ঘ লাইনে দাঁড়াতে হতো আবেদনকারীদের। পাসপোর্ট পেতেও দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হতো বলে জানান সামাজিক উন্নয়নমন্ত্রী কারিনা গোল্ড। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, যারা বৈধ পাসপোর্টের নবায়ন করতে চান তাদের জন্য প্রক্রিয়াটি অনেক দ্রুত হচ্ছে। কারণ, তাদের সব উপাত্ত আমাদের সিস্টেমেই রয়ে গেছে।
সরকারি কর্মকর্তাদের সাম্প্রতিক ধর্মঘটে সরকার লোকজনকে পাসপোর্টের আবেদন স্থগিত রাখার আহ্বান জানায়। গোল্ড সতর্ক করে দিয়ে বলেন, কর্মীরা কাজে ফিরলে দীর্ঘ লাইন তৈরি হতে পারে। বর্ধিত চাহিদার কারণেই এটা হতে পারে। কিন্তু সেটা এখনো ঘটেনি।
বর্তমানে সরকার যেসব আবেদন পাচ্ছে তার সিংহভাগই নতুন আবেদন। কিন্তু মন্ত্রী বলছেন, আগামী বছর পাসপোর্ট নবায়ন আবেদনের চাপ বাড়তে পারে। কারণ, ২০১৩ সালে প্রথম দশ বছরের যে পাসপোর্ট ইস্যু করা হয়েছিল তার মেয়াদ শেষ হওয়ার পথে। আবেদনের ক্ষেত্রে এরই মধ্যে আমরা তা দেখতে শুরু করেছি।
সর্বশেষ পাসপোর্ট হালনাগাদ করা হয়েছিল ২০১৩ সালে। পাসপোর্টের পৃষ্ঠাগুলোর নকশা করা হয়েছিল ফাদারস অব কনফেডারেশন, ফ্রান্সে দ্য কানাডিয়ান ন্যাশনাল ভিমি মেমোরিয়াল, কানাডিয়ান প্যাসিফিক রেলওয়ের সমাপ্তি ও টেরি ফক্সের মতো ঐতিহাসিক ছবি দিয়ে।