নতুন আইনের আওতায় অধিক সংখ্যক বাড়ি নির্মাণের প্রয়োজনে অন্টারিওর মিউনিসিপালিটিগুলো যেকোনো সময় তাদের সীমানা সম্প্রসারণ করতে পারবে। এর মধ্য দিয়ে ভূমি উন্নয়ন ও প্রবৃদ্ধির পরিকল্পনা সুনির্দিষ্ট করতে চাইছে অন্টারিও।
হেলপিং হোমবায়ারস, প্রোটেক্টিং টেন্যান্ট অ্যাক্ট নামে নতুন আইনটি বৃহস্পতিবার বিকালে উত্থাপন করা হয়। এর আগে সরকারঘোষিত বাড়ির মালিক ও ভাড়াটিয়াদের সুরক্ষার অনেক বিষয় এতে সন্নিবেশিত হয়েছে। ভূমি ব্যবহার সংক্রান্ত দুটি পরিকল্পনা নথি প্রভিন্সিয়াল প্ল্যানিং স্টেটমেন্ট এবং আ প্ল্যান ট্রু গ্রো: গ্রোথ প্ল্যান ফর দ্য গ্রেটার গোল্ডেন হরসশু পর্যালোচনা ও একীভূত করার প্রতিশ্রুতির কথাও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে আইনে।
অন্টারিওর আবাসনমন্ত্রী স্টিভ ক্লার্ক বলেন, সরকার হিসেবে আমরা বিশ^াস করি অন্টারিওর সব জায়গাই বৃদ্ধির জন্য। তা সে আপনি উত্তরে বাস করুন বা উত্তর অন্টারিওতে অথবা দক্ষিণ অন্টারিওতে কিংবা গ্রেটার গোল্ডেন হরসশুতে।
সরকার বলছে, নতুন এই নীতিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যে পরিবর্তন আনা হয়েছে তা ট্রানজিট স্টেশনের কাছে প্রবৃদ্ধির সহায়ক হতে পারে। গ্রামীন এলাকায় আরও বেশি সংখ্যক বাড়ি নির্মাণেও সহায়ক হিসেবে কাজ করবে এই পরিবর্তন। তবে কোন পদ্ধতিতে তা হবে সে ব্যাপারে বিস্তারিত তথ্য জানানো হয়নি।
মিউনিসিপালিটিগুলো তাদের বসতির সীমানা কখন এবং কোথায় সম্প্রসারণ করবে সে ব্যাপারে সিদ্ধান্ত গ্রহণে মিউনিসিপালিটিগুলোকে অনেক বেশি নমনীয়তা দেওয়া হয়েছে। এর ফলে বাড়ি নির্মাণের জন্য আরও বেশি জমি পাওয়া যাবে বলে জানান কর্মকর্তারা।
সরকারি নথি অনুযায়ী, বসতি এলাকা হচ্ছে সেই এলাকা যেখানে উন্নয়ন কেন্দ্রীভূত।
মিউনিসিপালিটিগুলোকে সীমানা সম্প্রসারণের সুযোগ দেওয়ার সমালোচনা করেছেন নিউ ডেমোক্রেটিক পার্টির হাউজিং ক্রিটিক জেসিকা বেল।
আইনে রেসিডেন্সিয়াল টেনান্সিস অ্যাক্টে জরিমানার পরিমাণ দ্বিগুন করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। আইন লঙ্ঘনকারী ব্যক্তির ক্ষেত্রে জরিমানার পরিমাণ হবে সর্বোচ্চ এক লাখ ডলার এবং কর্পোরেশনের ক্ষেত্রে ৫ লাখ ডলার।