ভনের পরবর্তী মেয়র নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন অন্টারিও লিবারেল পার্টির সাবেক নেতা স্টিভেন ডেল ডুকা। গত বৃহস্পতিবার সকালে তিনি এ ঘোষণা দেন এবং নগরীর যানজট নিরসনের দিকে মনোযোগের প্রতিশ্রুতি দেন।
তিনি বলেন, গত কয়েক মাস আমি আমার পরিবার ও ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সঙ্গে সময় কাটিয়েছি গত জুনে যা ঘটেছে তা চিন্তা করে। এটা দারুণ একটা অভিজ্ঞতা। এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। জনসেবার ব্যাপারে আমি খুব বেশি আগ্রহী।
ভনের বিদায়ী মেয়র মৌরিজিও বেভিলাকুয়া গত জুনে পুনরায় নির্বাচনে না দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। এক দশকের বেশি সময় ধরে তিনি ভনের মেয়রের দায়িত্ব পালন করছেন।
ডেল ডুকা বলেন, বেভিলাকুয়ার সঙ্গে আমার ঘনিষ্ঠভাবে কাজের সুযোগ হয়েছে এবং নগরীর প্রতি তার যে সেবা সেজন্য তাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। বেভিলাকুয়ার কাছ থেকে গত ১২ বছরে আমরা অসাধারণ নেতৃত্ব পেয়েছি।
প্রাদেশিক নির্বাচনে বিপর্যয়ের পর গত জুনে লিবারেল পার্টির নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন ডেল ডুকা। তিনি নিজেও ভন-উডব্রিজ থেকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। কিন্তু প্রোগ্রেসিভ কনজার্ভেটিভ পার্টির প্রার্থী মাইকেল টিবোলোর কাছে পরাজিত হন। ২০১৮ সালের নির্বাচনেও একই রাইডিংয়ে টিবোলোর কাছে হেরে গিয়েছিলেন ডেল ডুকা।
ডেল ডুকা প্রাদেশিক নির্বাচনে প্রথম জয়লাভ করেন ২০১২ সালে এবং ক্যাথলিন উইনের সরকারের পরিবহন ও অর্থনৈতিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী হিসেবে ২০১৪ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন। ২০১৮ সালের নির্বাচনে হেরে উইন পদত্যাগ করলে ২০২০ সালে তিনি অন্টারিও লিবারেল পার্টির নেতা নির্বাচিত হন। অন্টারিও লিবারেল ককাস গত মাসে জন ফ্রেজারকে দলের অন্তর্বর্তী নেতা নির্বাচিত করেছে।
পরিবহন মন্ত্রীর অভিজ্ঞতা ভনের যানজট সমস্যা সমাধানে বাড়তি সুবিধা এনে দেবে বলে মন্তব্য করেন ডেল ডুকা। তিনি বলেন, আমি চাই গো ট্রানজিট উডব্রিজ ও ক্লেইনবার্গ-ন্যাশভিলের মধ্য দিয়ে যাক। আমি চাই ইয়ং নর্থ সাবওয়ে এক্সটেনশন ভন পর্যন্ত আসুক। কিন্তু আমাদের দরকার দরকার পূর্ব পশ্চিম সড়ক যোগাযোগ নির্মাণ করা।
আরও যারা ভনের মেয়র নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন তাদের মধ্যে আছেন নর্থ কনকর্ড/থর্নহিলের দীর্ঘদিনের কাউন্সিলর সান্দ্রা ইউং রাকো, ভনের সাবেক কাউন্সিল ও সাবেক ফেডারেল মন্ত্রী ডেব শুল্ট।
স্ত্রী, দুই কন্যা ও দুই পোষ্যকে নিয়ে গত ৩৫ বছর ভনে বসবাস করেন ডেল ডুকা। আগামী ২৪ অক্টোবর মিউনিসিপাল নির্বাচন অনুষ্ঠানের কথা রয়েছে।