সরকারের একটি বিলের কেন্দ্রে স্থান করে নিয়েছে যে বিতর্ক অন্টারিওর সেই বিতর্কিত মেটিস কমিউনিটির বৈধতা অটোয়া যাচাই করে দেখেনি বলে জানিয়েছেন উচ্চ পর্যায়ের একজন ফেডারেল কর্মকর্তা। ক্রাউন-ইন্ডিজেনাস রিলেশন্স ডিপার্টমেন্টের সহকারী উপমন্ত্রী মার্টিন রেইহার ৩০ নভেম্বর বলেন, অন্টারিও, আলবার্টা ও সাস্কেচুয়ানের কমিউনিটির প্রতিনিধিত্ব করে এমন প্রাদেশিক মেটিস সংগঠনগুলোকই কেবল স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে বিল সি-৫৩-তে।
তিনি বলেন, সুনির্দিষ্ট কোনো কমিউনিটির বৈধতা যাচাই করতে যাওয়া সরকারের কাজ নয়। কানাডা সরকার এ ক্ষেত্রে কোনো ভূমিকা পালন করছে না।
রেইহার একটি সংসদীয় কমিটিতে এই মন্তব্য করেন। যেখানে আদিবাসী নেতারা আইনটি নিয়ে উত্তপ্ত বিতর্কে লিপ্ত হন। আইনে তিনটি প্রদেশে মেটিস আত্মনিয়ন্ত্রণের স্বীকৃতি দেওয়া হচ্ছে।
চিফস অব অন্টারিও এবং অন্য ফার্স্ট নেশন গ্রুপগুলোর যুক্তি, প্রাদেশিক সরকার ২০১৭ সালে অন্টারিও মেটিসের মধ্যে নতুন যে ছয়টি কমিউনিটির স্বীকৃতি দিয়েছে সেগুলো বিদ্যমান থাকার ঐতিহাসিক কোনো ভিত্তি নেই।
এনডিপি এমপি লরি ইলাউট রেইহারের কাছে জানতে চান অন্টারিও গ্রুপের সদস্যপদ নিয়ে এত উদ্বেগের ব্যাপারে তিনি কী ভাবছেন? সদস্যপদ দেওয়ার ক্ষেত্রে যথেষ্ট যাচাই-বাছাইয়ের আশ্রয় নেওয়া হয়েছে কিনা?
জবাবে রেইহার বলেন, সদস্যপদ নিবন্ধনের ক্ষেত্রে সংস্থা কঠোর পরিশ্রম করেছে। জুনে অসম্পূর্ণ বৃত্তান্ত সম্বলিত ৬ হাজার সদস্যকে বাতিল করা হয়েছে। যাচাইযোগ্য তথ্য দেওয়ার বাধ্যবাধকতা রয়েছে এক্ষেত্রে।
তবে তার এই বক্তব্যে সন্তুষ্ট হতে পারেননি বলে ১ নভেম্বর দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানান ইডলাউট। তিনি বলেন, তারা সঠিক ব্যক্তির কাছ থেকে শুনছে কিনা সে ব্যাপারে যথেষ্ট প্রস্তুতি তারা নেয়নি। তাই অন্টারিওর ফার্স্ট নেশনগুলো চলমান ঘটনায় কেন উদ্বিগ্ন সেটা তিনি বুঝতে পারেন।