দাবানলের কারণে অক্টোবরের পূর্বঘোষত ভোট পিছিয়ে দেওয়ার পক্ষে সর্বসম্মত ভোট দিয়েছেন নর্থওয়েস্ট টেরিটোরিজ (এনডব্লিউটি) আইনসভার সদস্যরা। তবে এই অঞ্চলে আগুন নিয়ন্ত্রণে তাৎপর্যপূর্ণ সাফল্য পাওয়া গেছে। যদিও দাবানলের কারণে ইয়েলোনাইফের বিপুল সংখ্যক বাসিন্দাকে ঘর-বাড়ি ছাড়তে হয়েছে।
ফ্রেম লেকের সদস্য কেভিন ও’রিলি বলেন, এটা নজিবিহীন সময়। পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী নিরপেক্ষ নির্বাচন আয়োজন করা আমাদের পক্ষে সম্ভব নয়। এই অঞ্চলের ৭০ শতাংশ মানুষকে অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। অধিকাংশ আসনের মানুষই রয়েছে তাদের মধ্যে।
যদিও ফায়ার কর্মকর্তারা বলছেন, আঞ্চলিক রাজধানীতে আগুনের যে হুমকি ছিল তা আপাতত নেই। তবে লোকজনের বাড়ি-ঘরে ফিরে আসাটা এখনো নিরাপদ নয়।
এনডব্লিউটিতে ভোটের নতুন তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে ১৪ নভেম্বর। ৩ অক্টোর এখানে ভোট হওয়ার কথা ছিল।
আঞ্চলিক রাজধানী ইয়েলোনাইফের পরিবর্তে ইনুভিকে অনুষ্ঠিত অধিবেশনে আঞ্চলিক আইনসভা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। পাশর্^বর্তী এলাকায় দাবানলের কারণে ইয়েলোনাইফ থেকে লোকজনকে বর্তমানে অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে। অধিবেশনে আইনসভার অধিকাংশ সদস্য জুমের মাধ্যমে অংশ নেন। এক বসাতেই বিলের সব কাজ শেষ করেন তারা।
এই অঞ্চলে আগুন নেভানোর কাজের বিশেষ মূল্যায়নে অতিরিক্ত সাড়ে সাত কোটি ডলারের বরাদ্দ রেখেছে আইনসভা। বর্তমানে এনডব্লিউটিতে আগুন নেভানোর কাজে বাজেট বরাদ্দ রয়েছে ২ কোটি ২০ লাখ ডলার।
অর্থমন্ত্রী ক্যারোলাইন ওয়াউজোনেক বলেন, আগুন নেভানোর বাজেট চারগুন করাটা যথেষ্ট। তবে সাড়ে সাত কোটি ডলারের এই হিসাবটা করা হয়েছে দশ দিন আগে। এরপর পরিস্থিতি দ্রুত বদলে গেছে। দাবানলের এই মৌসুমের পর অর্থ পাওয়া যাবে বলে আমরা আশাবাদী।