অন্টারিও লাইনের নির্মাণকাজ চলাকালে টরন্টোবাসী যে নজিবিহীন সমস্যায় পড়বেন তা থেকে উত্তরণে অর্থাৎ ক্ষতিগ্রস্থ ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর সহায়তায় সিটি কর্তৃপক্ষ ও প্রদেশের পক্ষ থেকে অনেক কিছু করা হবে। এটা হবে ইগলিনটন ক্রসটাউন নির্মাণের সময় দেওয়া সহায়তার চেয়েও বেশি। ১৬ কিলোমিটার দীর্ঘ সাবওয়ে লাইনের আনুষ্ঠানিক নির্মাণকাজ উদ্বোধনকালে এ কথা বলেন টরন্টো মেয়র জন টরি। অন্টারিওর প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড, অন্টারিওর পরিবহন মন্ত্রী ক্যারোলাইন মালরনি এবং ফেডারেল পরিবহনমন্ত্রী ওমর আলঘাবরা এ সময় উপস্থিত ছিলেন।
স্থানীয় ব্যবসার অসুবিধার বিষয়ে জন টরি বলেন, আমার কাছে এটা বড় উদ্বেগের বিষয়। ডাউনটাউনের হৃদপিন্ড হিসেবে বিবেচিত কুইন ও ইয়ং স্ট্রিটের সংযোগস্থল প্রকল্পটির কারণে কয়েক বছর বন্ধ থাকবে বলে মনে করা হচ্ছে। এজন্য আমরা ওইসব স্থানের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য কাজ করতে যাচ্ছি। কিছু সহায়তা প্রাপ্তি নিশ্চিত করতে আমরা মেট্রোলিংকস ও অন্টারিও সরকারের সঙ্গে কাজ করতে যাচ্ছি।
এলআরটি নির্মাণকালে ইগলিনটন এভিনিউয়ের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোকে যে ধরনের দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে জন টরি তা স্বীকার করেন। তবে অন্টারিও লাইন বরাবর অবস্থিত ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যাপারে যতœবান হওয়া হবে বলে জানান তিনি। জন টরি বলেন, আমরা মনে হয় প্রথম কাজ আমরা যেটা করেছি সেটা হলো জনগণের সঙ্গে খোলাখুলি কথা বলা এবং তা হলো সমস্য তৈরি হতে যাচ্ছে। কিন্তু আমাদের এটা নির্মাণ করতেই হবে।
নির্মাণ প্রক্রিয়া চলাকালে ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে পরামর্শ অব্যাহত থাকবে বলে জানান অন্টারিওর প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড। তিনি বলেন, আমরা ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের মালিকদের সঙ্গে পরামর্শ করেছি এবং তাদেরকে আমরা সহায়তা করতে যাচ্ছি।
১৫ স্টপবিশিষ্ট সাবওয়ে লাইনটি ইক্সিবিশন প্লেস থেকে শুরু হয়ে ডাউনটাউন কোরের মধ্য দিয়ে অন্টারিও সায়েন্স সেন্টারে গিয়ে শেষ হবে। মেট্রোলিংকসের তথ্য অনুযায়ী, প্রকল্পের মূলধনী ব্যয় ১ হাজার ৯০ কোটি ডলার। ২০৩০ সালের মধ্যে ট্রানজিট লাইনটি চালু হবে বলে এর আগে জানিয়েছিল প্রদেশ। তবে উদ্বোধনের ওই তারিখ ঠিক আছে কিনা রোববার সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তা নিশ্চিত করেননি মেট্রোলিংকসের প্রেসিডেন্ট ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) ফিল ভার্সটার।
ডগ ফোর্ড বলেন, প্রকল্পটি টরন্টো নগরী ও গ্রেটার টরন্টো এরিয়ার জন্য ১ হাজার ১০০ কোটি ডলারের আর্থিক সুবিধা বয়ে আনবে। সেই সঙ্গে বিদ্যমান সাবওয়ে ব্যবস্থায় যানজটও লক্ষ্যণীয় মাত্রায় কমিয়ে আনবে।