কানাডার বৃহত্তম শহর টরন্টোর সাবেক মেয়র মেল লাস্টম্যান মারা গেছেন। এ সময় তার বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর। অন্টারিওর প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড শনিবার রাতে এক টুইটে লাস্টম্যানের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
ডগ ফোর্ট টুইটে লেখেন, মেল একজন সত্যিকার নেতা এবং টরন্টো নগরী গঠনে নিবেদিত ছিলেন। তিনি একজন সফল মেয়র ছিলেন এবং অনেকেরই অন্তর স্পর্শ করেছিলেন।
মেল লাস্টম্যান ছয় বছর টরন্টোর মেয়র ছিলেন। তার আগে টানা ১০ মেয়াদে ২৫ বছর নর্থ ইয়র্ক উপশহরের মেয়রের দায়িত্ব পালন করেন। স্পষ্টবাদিতার জন্য তিনি বিশেষভাবে পরিচিত ছিলেন। তুষারঝড়ের সময় একবার তিনি সেনাবাহিনীকে তলব করেছিলেন। এমনকি একজন সাংবাদিককে হত্যারও হুমকি দিয়েছিলেন। তবে মেল লাস্টম্যানের জনপ্রিয়তা তলানিতে নামিয়ে দেয় এক নারীর দাবি। লাস্টম্যানকে তার ৪০ বছর বয়সী দুই সন্তানের অবৈধ পিতা হিসেবে দাবি করেন।
২০০৮ সালে টরন্টোতে অলিম্পিক গেম আয়োজন নিয়ে মন্তব্যের কারণে বিতর্কিত হন লাস্টম্যান। ২০০১ সালে একটি সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেন, সাপের কারণে কেনিয়ায় কূটনৈতিক সফর নিয়ে তিনি শঙ্কিত।
২০০৮ সালের অলিম্পিক বেইজিংয়ে অনুষ্ঠিত হয়। লাস্টম্যানের ওই মন্তব্য এতে কোনো প্রভাব ফেলেছিল কিনা তা বিতর্কসাপেক্ষ।
লাস্টম্যানের খ্যাতি বিশ^ব্যাপী ছড়িয়ে পড়ে ২০০৩ সালে, সার্সের প্রাদুর্ভাবের সময়। বিশ^ স্বাস্থ্য সংস্থার সতর্কতার পর টরন্টোর পর্যটন শিল্প বড় ধরনের ধাক্কা খায়।
লাস্টম্যান আরেকবার খবরের শিরোনাম হন ১৯৯৮ সালে। স্পাইস গার্লস ভেঙে যাওয়ার সম্ভাবনার পরিপ্রেক্ষিতে তিনি জিঞ্জাস স্পাইস তথা জেরি হ্যাওিয়েলকে চিঠি লেখেন। চিঠিতে তিনি ব্যান্ডের বাকি সদস্যদের সঙ্গে বিবাদ মিটিয়ে ফেলার আহ্বান জানান।
লাস্টম্যানের ছোটোলোর প্রেমিকা ও স্ত্রী মেরিলিনও ২০২০ সালের জানুয়ারি মাসে প্রয়াত হন।
