লিবারেল পার্টির অ্যান্থনি রোটাকে হাউজ অব কমন্সের স্পিকার পুনর্নির্বাচিত করেছেন সংসদ সদস্যরা। গত সোমবার দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য তাকে স্পিকার নির্বাচিত করেন এমপিরা। যদিও তার এ নির্বাচনে বিস্ময়ের কিছু নেই। কারণ, পুরো কোভিড-১৯ মহামারিকালে সংসদকে নিরপেক্ষ ও দলনির্বিশেষে পরিচালনার জন্য সবার কাছ থেকে এমনকি বিরোধী দলের কাছ থেকেও প্রশংসিত হয়েছেন তিনি।
সংসদের গত অধিবেশন ছিল নজীরিবহীন। ভাইরাসের বিস্তার রোধে অধিবেশনে এমপিদের ভার্চুয়ালি অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে সেখানে কারিগরি চ্যালেঞ্জ যেমন ছিল, একইভাবে ছিল কার্যপ্রণালি চালু রাখার চ্যালেঞ্জও।
গত ২০ সেপ্টেম্বরের নির্বাচনে কানাডিয়ানরা সংখ্যালঘু সরকার হিসেবে আবারও লিবারেল পার্টিকে নির্বাচিত করেন। নির্বাচনে খুব কম সংখ্যক আসনই হাত বদল হয়েছে।
এদিকে সোমবার নতুন স্পিকার নির্বাচন ছিল হাউজের প্রথম কাজ। পাঁচ মাসের মধ্যে এদিন প্রথমবার সংসদে ফেরেন এমপিরা। রোটা ছাড়াও আরও ছয়জন এমপি স্পিকারের পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। তাদের মধ্যে তিনজন কনজার্ভেটিভ পার্টির এবং একজন করে লিবারেল, নিউ ডেমোক্র্যাটিক ও গ্রিন পার্টির এমপি। গোপন ব্যালটে রোটা সবচেয়ে বেশি ভোট পেয়ে স্পিকার নির্বাচিত জন।
স্পিকারের চেয়ারে আরোহনের পর রোটা বলেন, এখানে আসতে পেরে আমি সম্মানীত বোধ করছি। এটা এমন সম্মান যা রাজনৈতিকভাবে ও ব্যক্তিগতভাবে আমার বাকি জীবনে স্মরণ করবো। স্পিকার হিসেবে আমার ভালো দিক সম্ভবত আমি দুই পক্ষকেই সমানভাবে হতাশ করতে পেরেছি। এজন্য আপনারা প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য।
নিরপেক্ষ ও সবার প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করে রোটা তার বক্তব্যের শেষ দিকে বলেন, এখন আমরা স্পিকার পেয়ে গেছি। এবার কাজে ফেরার পালা।
সব দলের এমপিরাই এ সময় উঠে দাঁড়িয়ে করতালি দিয়ে স্পিকার রোটাকে অভিনন্দন জানান। প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো বলেন, বড় কাজ সমাধার জন্য কানাডিয়ানরা নতুন সংখ্যালঘু সরকার নির্বাচিত করেছে এবং এটা যাতে সঠিকভাবে হয় সেজন্য রোটার ওপর নির্ভর করছেন। একটি ভালো ও শক্তিশালী ভবিষ্যৎ নির্মাণ ছোট কাজ নয় এবং এ কাজে আমাদের মধ্যে উত্তপ্ত বিতর্ক হবে। সে সময় আমাদের সঠিকপথে পরিচালনার জন্য আমরা আপনাকে পাবো মিস্টার স্পিকার।
কনজার্ভেটিভ নেতা এরিন ও’টুল বলেন, মহামারির কঠিন সময়েও আপনি আমাদের গণতন্ত্র সমুন্নত রেখে, গণতন্ত্রের আলো নিভতে না দিয়ে হাউজের সভাপতিত্ব করতে সমর্থ হয়েছেন।
স্পিকার হিসেবে রোটা ২ লাখ ৬৯ হাজার ৮০০ ডলার বেতন পাবেন। সেই সঙ্গে গাটিনো পার্কে বাড়িও পাবেন।