সিটি ও আবাসন প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য ফেডারেল সরকারের আসন্ন বাজেটে ৭০০ কোটি ডলার বরাদ্দ চেয়েছে কানাডার মিউনিসিপালিটিগুলো। এ অর্থ ব্যয় হবে অব্যবহৃত বাড়িগুলো কিনে সেগুলো সাশ্রয়ী আবাসনে রূপান্তরের জন্য। ফেডারেশন অব কানাডিয়ান মিউনিসিপালিটিজের (এফসিএম) হিসাব অনুযায়ী, এ অর্থ দিয়ে শহর ও গ্রামে ২৪ হাজার সাশ্রয়ী বাড়ি নির্মাণ করা সম্ভব হবে।
মিউনিসিপালিটিগুলোর চাওয়া এ অর্থ গত বছর ফেডারেল সরকারের চালু করা র্যাপিড-হাউজিং কর্মসূচিতে বরাদ্দের সাতগুণ। ছয় মাসব্যাপী ওই কর্মসূচিতে ১০০ কোটি ডলার বরাদ্দ রেখেছিল ফেডারেল সরকার। তাদের হিসাব অনুযায়ী, এ অর্থ দিয়ে সিটিগুলোকে ভাড়া ভবন, মোটেল ও হোটেলকে ৩ হাজার ইউনিট সাশ্রয়ী বাড়িতে রূপান্তরিত করতে পারবে।
ফেডারেল সরকারের এখন পর্যন্ত সফল এ কর্মসূচিটি অব্যাহত রাখা উচিত বলে মনে করেন এফসিএম প্রেসিডেন্ট ও ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার প্রিন্স জর্জ সিটি কাউন্সিলর গার্থ ফ্রিজেল। তিনি বলেন, এটা একটি প্রমাণিত ব্যবস্থা এবং এটা কাজ করছে।
সূত্রগুলো বলছে, র্যাপিড-হাউজিং কর্মসূচিটি নিয়ে ফেডারেল সরকার কয়েক সপ্তাহ ধরে পরামর্শ করছে এবং বাজেটে এ বাবদ অর্থ বরাদ্দ রাখার ইঙ্গিতও দিয়েছে।
সামাজিক উন্নয়ন বিষয়কমন্ত্রী আহমেদ হুসেন সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রীর তরফ থেকে র্যাপিড-হাউজিং কর্মসূচিটি অব্যাহত রাখার ঘোষণা দিয়েছে। কর্মসূচিটি সম্প্রসারণের বিষয়টিও অন্তর্ভূূক্ত করা হয়েছে সেখানে।
আগামী দুই-তিন বছরের মধ্যে এ কর্মসূচির বেশিরভাগ অর্থ পাওয়া যাবে বলে আশা করছে এফসিএম। মহামারি থেকে অর্থনীতিকে পুনরুদ্ধারে ওই সময়ে প্রণোদনার অর্থ ব্যয়ের গতি বাড়ানোর কথা ভাবছে লিবারেল সরকার।